三回 民無信不立
經學少女傳 ～考試地獄中的男裝大小姐～ 1
院試是學校考試的最後關卡。
通過考試便可獲准入學，取得生員的身份。生員也被稱為秀才，有資格參加科舉正式考試——鄉試。通過鄉試者稱為舉人，便可繼續挑戰會試。只要通過會試就能成為進士。剩下的就只有確認性質的複試，以及已近形式化的與皇帝進行的面試考試——殿試。
不過，考慮那麼遠的事情也無濟於事。
對雪蓮和梨玉來說，眼前的院試才是最重要的。
「哇啊，果然府城好大啊！人真多呢」
「畢竟是統轄六縣的府治所在地。……話說回來梨玉，府試的合格證書帶來了吧？」
「當然帶了！怎麼可能忘記嘛？」
梨玉挺起胸膛拿出證書。沒有這個連院試的考場都進不去。
「……是真的誒。沒想到你真的通過了府試」
「小雪你太失禮了！我也是很用功地在讀書的好不好」
梨玉甩著袖子抗議。這種誇張的動作與其說像個女孩，不如說更像個孩子，不過現在指出也改不了，還是保持沉默好了。
白天的府城喧囂得令人幾乎迷失方向。
絡繹不絕的談話聲，來往的馬車牛車，前面玩鬧的孩子摔倒了，放聲大哭起來。或許是因為這是繁華街道，肉和水果的氣味，賣湯店打碎瓦罐的聲音，街頭戲劇敲打樂器的聲響——混沌的感覺衝擊著五感。
不習慣人群的雪蓮，輕輕地「呃」了一聲。
「怎麼了？臉色發青了哦」
「沒事。只是不太習慣這樣的喧鬧……」
「京師應該更厲害吧？現在就該開始習慣才對」
「那就不去了……」
「不去的話就沒法參加殿試了啊！」
院試在兩天後開始。
「不是你讓我隨便吃的嗎」
雪蓮對講義的內容本身並不感興趣，但對於學政•王視遠究竟會推出什麼樣的大膽改革卻頗為在意。
「啊，打算和小雪回客棧學習……」
話說回來，這油炸年糕真好吃。
「太了不起了！沒想到還有這樣的義士！像梨玉兄這樣的人，確實應當被尊為社會的木鐸啊」
在稱為試院——作為院試考場的巨大講堂內，聚集的童生們仰望著站在高台上那位頗具文人氣質的男子。他身著綉有仙鶴補子的官服，頭戴象徵貴人身份的紗帽，最引人注目的是他戴著一副舶來品眼鏡。
正值午餐時分，食客眾多。這裡不是什麼高檔餐廳，更像是一家大眾食肆。雖然氛圍略顯嘈雜，但從廚房飄來的陣陣香氣，恰到好處地勾起了食慾。
真是至福。愉悅。歡喜至極。
「還有沒上的呢」
按照慣例，在院試開始前一天，學政會進行經書講義。本來這是只針對生員的特別講義，但據說為了激勵童生，大約幾十年前也開始讓童生參加了。
她將饅頭咽下。
「誒？那是誰？聖上嗎？」
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