三回 民無信不立（10/12）
經學少女傳 ～考試地獄中的男裝大小姐～ 1
「我是小時候，遵從父母的命令自宮的。這並非什麼稀奇事。若能進入京師後宮成為宦官，就能為家族賺取俸祿……」
宦官。
這是負責協助皇族日常生活、處理後宮雜務的官吏。主要由被閹割的男子擔任，據說在紅玲朝廷供職的宦官多達數萬人。至於為何需要閹割——這雖有複雜的歷史淵源，但現今普遍認為是為了防止與后妃私通。
李青龍點頭「嗯」了一聲。
「這也是被父母強迫的嗎。確實，宦官也是朝廷命官，若能被錄用，俸祿應當不菲……」
「但是冉小弟，你現在不是宦官對吧？」
「我去京師面試過，但沒能通過。聽說應徵的人太多了」
如今，宦官可是炙手可熱的職位。
正如李青龍所說，除了能獲得不錯的俸祿之外——宦官這一身份還有著特殊的魅力。縱觀歷史，宦官得到皇帝寵信而平步青雲的故事屢見不鮮。正是因為存在著這種一夜翻身的可能，才會有源源不斷的人自宮後投奔宮廷。
雪蓮重新打量起歐陽冉的容貌。
果然看上去就像個少女。
「……真的割了嗎？」
「是真的啊。這種事情說謊也沒有意義。如果不信的話，我可以讓你們看看那個寶……？因為要在後宮擔任宦官必須隨身攜帶，所以我一直把它裝在壺裡」
「寶？那是什麼？」
「就是陽根。沒有這個的話，是不能被認可為宦官的……」
歐陽冉從懷中掏出一個小壺說道。
「……要打開看看嗎？」
「不用打開！」
雪蓮和李青龍同時喊道。
因為荷爾蒙的關係，閹割後聲音會變得清亮，鬍鬚也會消失，男性特徵會逐漸淡化。但僅憑這些還不足以證明確實被閹割。因此，要成為能夠出入宮城的正式宦官，必須攜帶被割除的證據。這是為了在必要時證明自己的身份，所以紅玲國的所有宦官都會用鹽將其腌制並保存在壺中或其他容器里。
「就是說要一起做開心的事情啊！」
「都已經走到這一步了，就這樣放棄不是太可惜了嗎？像冉小弟這樣的人要是能成為進士，世界一定會變得更好！」
彷彿有什麼東西觸動了內心最深處。
「啊，這個嘛……落選後回到家鄉，卻被父母責罵了一頓。說什麼費盡心思讓我自宮，卻在關鍵時刻掉了鏈子」
「喂，梨玉。你不是一直主張要珍視家人嗎？」
全力應對第三場、第四場和終場考試。
據說，李青龍和歐陽冉也遭遇私人物品被盜，很是困擾。
「喂小雪，開始學習咯！青龍大哥，學政大人的出題習慣是什麼？」
「…………」
歷來可曾有人能這般直言不諱？
「……那個。雖然我從明天起會認真應考，但我這樣的臨時考生能否正常作答還是個問題」
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