第二章 Key啟動——名為《Kanon》的奇蹟
Key的軌跡 全一冊
由於製作《MOON.》《ONE》的核心成員移籍到馬場隆博擔任代表的Visual Arts，Key品牌於1998年7月成立。
作為其第一部作品，被稱為「泣系遊戲」鼻祖的《Kanon》於1999年發售。
因為很多用戶對上一部作品《ONE》給予了很高的評價，所以本作品在銷售額方面取得了非常大的成功。Visual Arts的代表馬場隆博表示，《Kanon》在發售前就一直接到打到公司的電話，明顯感覺到發生了什麼與以往不同的事情。
不僅是銷售額，憑藉其高品質，《Kanon》在之後也受到用戶的好評，對視覺小說行業產生了巨大的衝擊和影響。其中有兩大因素。
一是他們非常重視本作的主題曲和BGM。在此之前，視覺小說業界中幾乎沒有主題曲這個概念。因此彩菜（Ayana）唱的《Last regrets》（作詞作曲：麻枝准，編曲：高瀨一矢（Takase Kazuya））在此便有了極大的意義。所謂主題曲，就是作品的象徵。主題曲的有無會大大改變作品的印象。
遊戲開始後過了一段時間，玩家在聽《Last regrets》的同時，將會看到配合著音樂介紹女主角們與各個令人印象深刻的台詞的視頻。遊戲通關後，與讓人感到寧靜的《Last regrets》不同，片尾曲是快節奏的《風の辿り著く場所》(歌:彩菜，作詞:麻枝准，作曲:折戶伸治，編曲:高瀨一矢)。
視覺小說是同時向用戶提供文章、繪畫、音樂和演出的類型。據此，包括令人印象深刻的BGM在內，加入音樂並將由此產生的感動融入遊戲的Key戰略可以說是慧眼吧。
二是他們非常講究角色。無論是《MOON.》還是《ONE》，登場人物都十分有個性和魅力。但在《Kanon》中，通過加強角色所具有的標誌性，給用戶留下了更深刻的印象。
這裡所說的標誌性，是指將構成角色的各種要素以具體的形式提示給玩家的策略。比如女主角月宮亞由（Tsukimiya Ayu），口頭禪是「嗚咕」，喜歡的是鯛魚燒，頭上戴著發箍，背上帶有天使翅膀的背包，穿的是羽絨服，除了故事中的作用，也以此加強了角色個性〔圖2.1〕。
詳細內容將在後面敘述。可以說Key的成功軌跡與寫在網路留言板上的SS(Side Story)和CM等發行的遊戲等二次創作共存。而角色所具有的明確標誌性是創作者在二次創作中所共有的活躍氣氛的重要因素。
以這種形式創造角色性對《Kanon》或Key來說也是一個很大的成就。
贖罪的故事
《MOON.》和《ONE》的企劃由麻枝准負責，而《Kanon》是由另一位編劇久彌直樹的企劃推進的。
從《ONE》中各自負責的劇本中也可以看出，麻枝和久彌的作家……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）