襟翼
第一卷 空中殺手
第五話襟翼
從現在起，在這被玷污的場所之中，雖然偶爾會有令人感動之處，可是場面會在此刻整個轉變。人物也會改變，即使我依然會登場，可是接下來，基於那再明顯不過且無法饒恕的理由，再藉由我的言語巧妙地裝飾後，不管多麼具有慧眼的讀者，也無法識破我的真實身份。
J.D.沙林傑《九個故事——獻給艾茲米》
之後，三架染赤和三架散香一同出過兩次任務，不過都是擔任轟炸機的護衛，也都平安歸返。再加上偵察任務的話我們總共飛了六次，這些都是在兩個星期內的工作，跟平常比起來是忙碌多了。
然後，我們突然可以回去之前的基地了。對於這個指令，土岐野和筱田都很高興。我也有點雀躍，因為除了保齡球和附近的美味餐廳，我對這市鎮還是不熟。也打消了坐軌道電車的念頭，草薙水素的心情也很好，一定是因為可以逃離最近又要舉辦的小孩派對的緣故。
可是，我們直到出發之前才被知會，離開這基地的不只是我們，山極的三個屬下也要一起來——也就是三矢碧，鯉目新技和鯉目彩雅三人。山極好像是被調到本部了，則可以說是榮升，在失去兩名屬下後竟然還可以有這麼不可思議的調職令。
飛往有笹倉在等待的基地的那一天，是個大晴天。除了變成六架戰鬥機外，其他都跟來時候一樣山極和草薙是搭乘泉流機。雖然草薙好像有點顧慮，可是山極卻堅持即使得繞遠也要送她，這是他的使命。不過因為這是土岐野告訴我的，所以我懷疑這件事的可信度到底多高。
在這之前我都沒注意到，原來我們先前的基地叫做兔離洲。我總是記不住專有名詞，連人名也會馬上忘得一乾二淨，例如我就記不得那家得來速餐廳的女服務生的名字，地名亦然，就算是住在那兒，過了半年左右終於勉強記住名字，然而一習慣反而又忘記了，而離開之後就會完全想不起來。我感覺不到人或土地跟名字的符碼之間相連的必然性。如果某個人就在面前，那就不需要叫他的名字；如果某個人不在面前，那也不會跟他說話——也就是說，根本沒有機會使用到名字。
可是這次，回到了曾經離開，而且原本以為再也無法回去的土地，在我的人生當中是非常特殊的事，這種經驗還是第一次，就算人與人的互動，要和曾經離別過的人再度重逢也很難得——不，就我而言，我可以斷言這種經驗我一次都沒有。正因為如此，我突然在意起了這塊土地，也可以說因此而注意到它的地名。
我們輪番著陸在這個叫兔離洲的基地上。在之前的轟炸中，跑道上被炸開的大洞已經填平，填補工程好像終於……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）