全一冊（14/28）
空中騎士系列 2 衝上藍天
一個禮拜後，兩名新人來到基地。表面上是新人，其實是從別的基地調來，所以職位跟我幾乎一樣。他們分別是叫做栗田的男人，和叫做比嘉澤的女人。而這位比嘉澤一來到基地，馬上就變成我的鄰居。
基地為他們舉行了一個簡短的歡迎會，不過才剛開始沒多久我就回房去了。走廊上，比嘉澤追了上來，表示有話想對我說。我請她三十分鐘後，等我洗完澡再過來。
坐在窗邊抽著煙，我聽見隔壁房間的關門聲、走廊的腳步聲，最後是敲門聲。我應了一聲，比嘉澤走進房間。她換過了衣服，是我從沒見過的邋遢模樣，還戴副眼鏡。
「妳有近視？」我問。
「不，這是用來擋風的。」她回答。
「啊，妳就坐那兒吧。」我指指床。房間里只有一把椅子，而我正坐在上頭。我已經鋪好了床，她該不會抱怨吧。
「我聽說好多關於草薙小姐的事。」
「這是恭維嗎？」
「上星期的任務，妳駕駛的散香攻下了五架敵機對嗎？我之前飛的也是散香。」
「這樣啊。」我點點頭。
話說回來，比嘉澤和栗田都是開著散香過來基地。基地里一下子有三架散香，不過只有我的是最新機種。
「我們基地擊落了八架，可是和敵機纏鬥了很久，最後只有我一個人回來。」比嘉澤若無其事地說。
「所以就過來這裡了？」
「妳是不是想說自己是特別被挑選出來的那個人？」
「不，我沒有……」比嘉澤微笑。
「有事嗎？」我吐著煙問。
「是關於Teacher」她的目光一直盯著我。
Teacher沒出席剛才的歡迎會。上個星期以來就沒和他一起飛過，或許他的飛機在另一座停機棚里，但我就是無緣見到。
我抽著煙不發一語。窗外吹來一陣涼風。稍微調整一下視線，就看得見澄澈的夜空。今晚的氣溫好像比較低。
「他是怎麼樣的一個人？」比嘉澤問。
正是那樣，所以，那些人變成他們不想變成的樣子，一定非常嫉妒我們。
「我想這沒辦法用說的，只能用身體去感覺不是嗎？」
如果整個社會只有小孩，這樣嫌惡的想法一定會得到排解。
「也沒多特別啊，」我微笑。「從前也不是沒有普通人當過飛行員。只是後來這種人消耗到最後，數量愈來愈少罷了。」
「與其全面更新，乾脆報廢還比較快，」笹倉歪著嘴。「那麼舊的引擎沒關係嗎？汽缸組件的鋁又不一樣。」
「那不會消耗的東西該怎麼辦？」
只能那麼想，而這樣的說詞我也聽了不下數次。
「我不太喜歡消耗這個詞。」她皺皺眉頭。
我既不曉得他受誰的關注，而且對「普通人」這三個字的形容有點感冒，我依舊先點了點頭，把煙蒂丟在書桌上的煙……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）