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空中騎士系列 2 衝上藍天
「從地面看上去，跟玩沒兩樣啊。」
「真沒想到你會這麼說。」
「不過妳想想，有哪個人出去的時候會碎碎念的？明知可能一去不復返，起飛的時候還不是照樣笑嘻嘻的。我說得沒錯吧？」
「會嗎？也許是因為太緊張了。」
「回來的時候一臉呆樣，全寫著『結束了啊，可是還沒飛夠』的表情。」
「你說得沒錯，」我點點頭。「可以的話，最好都不要降落。可是一直飛又不能睡，也不行洗澡。」
笹倉站起來伸伸懶腰，深呼吸了幾口氣。
「原來散香要來了啊……」
「不，上頭還沒做決定，也不知道確切時間。先不要說出去。」我拜託他。
身體像干皺的抹布，動作有些遲緩，我決定沿著跑道慢跑一圈。空氣很冷，但陽光和煦。路旁乾枯的野草依然挺直，沒意識到自己已經枯萎的事實，簡直跟人類世界的大人一樣。
工作上累積的習慣，我三不五時仰望天空。萬里無雲，能見度也不錯，除了刺眼的光線，天空中什麼也沒有。
盯著地面上身體的影子，持續跑了一會兒。沿著跑道往對面前進，再爬上河堤；河堤對面有一排樹，那是人類種的防風林吧！
那是人類依照個人好惡完成自己想要的自然。
沙漠明明再自然不過，但人類不知道為什麼只喜歡豐饒的土地。地面上充滿這類令人嫌惡的東西，我猜甚至連海底都堆了不少；從河川流入大海的穢物並沒有消減，而是漸漸沉積。
從這角度看，天空還沒被糟蹋。
因為人類創造出來的產物幾乎沒有浮在空中。天空彷彿污水最上層清澈的水分，仍保持乾淨。在那裡，只能容下輕巧的東西。稍微沾染上一點汙穢，很快會變得沉重，然後下墜。
在堤岸跑了一陣，有點上氣不接下氣。身體各處大量冒出汗水，彎腰低下頭，汗水像炸彈般掉落地面。
我眺望著河川，河水少得可憐。裸露的砂地、隨處可見的野生植物，附近沒有聯外的橋樑。這裡離對岸尚有數百公尺，挾著河川的兩側堤防一路筆直延伸，像一條跑道。
我沿著下游緩步前行。
堤防斜坡上躺著一個男人，我一眼就看出來是Teacher。我沒有停下腳步，維持步伐的穩定，不過呼吸早已亂了方寸；當我注意到這一點時，我下意識地告訴自己要冷靜。此刻的心情和敵人狹路相逢的緊繃場面相同。這個時候，我假想手中握著操縱桿，微調行走路線。
為什麼他要拒絕？
「合田跟妳說了散香的事沒？」他突然開口，語氣平靜。
我不懂他的意思，低頭看著他的臉。
他舉起手戴好帽子，然後坐起，上半身並微微前傾，沒有看著我。
大約一個月之後，機型A2的散香運抵基地。在這之前，我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）