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空中騎士系列 3 墜入天堂
「不是金屬。」在我身後的少年回答。
我回頭看他，少年已經戴上頭盔，然後把另一頂頭盔遞過來給我。
不是金屬。我想繼續玩味他所說的話，想進一步確認觸碰機身時的冰冷感覺，可是，既然他已經把頭盔遞給我，我總不能把它收到口袋裡去吧？我戴上頭盔，調整護目鏡。
「可以飛嗎？」我問道。
理所當然的問題。
「當然。」少年微微一笑，露出潔白的牙齒。「一起飛吧！」
一起？
那句話聽來十分不可思議。總覺得，我是第一次聽到那麼響亮的話語。
飛上天空的時候，一直都是獨自一個人。無論有幾架飛機組成隊伍，都無法碰觸到別人的手。這種被稱為戰鬥機的飛機，沒有辦法搭載兩個人，也不需要兩個人。就算有另一個人，也無法發揮任何作用。同樣的，若想要生存，除了我自己以外，誰都無法幫上忙。
世上絕對沒有握著他人的手而活下去這種事，如果發生那種狀況的話，已經跟所謂的活著不一樣了。跟某個人在一起的狀態，與其說是活著，不如說是比較接近死亡。沒錯，死掉的話，就可以跟大家在一起了。被埋在土裡，與周圍同化。在天國里，大家應該都是手牽著手在一起的吧。雖然不知道實際的狀況，但我總覺得，在天國里，人們不會是一人獨處的。
一定是這樣的。
所以，此時少年的響亮話語，對我造成了很大的衝擊。也許，我是對產生那種想法的自己感到震驚吧。這是一種全新的感情，是不可思議的，而且，是不安定的。
進入駕駛艙，系好安全帶。少年駕駛的飛機先駛了出去。引擎開始發動，浮起細小的白煙。螺旋槳開始轉動，像是正確認螺距控制。確認過舵的狀況之後，我準備往跑道的方向前進。
我的飛機也駛出了停機棚。甘美的排氣擴散在夜空，化油器吸入這絕佳的空氣。彷彿在沉吟低語、充滿誘惑力的啟動馬達，正在誘發引擎運轉。
令人愉快的些微震動。
確認過儀表板之後，我關上座艙罩。
地面作業人員從旁邊跑過。輪子上的鎖已經解除。我的左手溫柔地撫著節流閥，螺旋槳隨即有所反應，輕輕推著機身。
令人愉快的些微搖晃。旁邊可以看見美麗的燈光，那是塔台的方向。
獲得起飛許可後，少年起飛了。我跟在他後面，在跑道的一端待命。馬上看見了通行訊號。
我緩緩地推動節流閥。
「再來一次吧！」我說。
應該不至於。
升降舵全開。
少年的飛機在我斜下方。
來吧，乖孩子，一起來享受吧！
漸漸落下去，變得小小的。
往反方向駛去，再次看著正下方。
就是現在！
機體朝下。空檔。節流閥再次全開。
少年的飛機往左……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）