＃３ 再過不久，櫻花即將盛開
青春之箱 1 Prologue
「──我喜歡你，請和我交往。」
體育館後面，胸口別上了畢業生花飾的針生健吾，注視著向他告白後便俯下了臉孔的少女。
榮明國中的畢業典禮，在春暖花開的今日舉辦。
長在枝丫上的櫻花花苞已經綻開，在藍天的映襯下，粉紅色格外顯眼。這種天氣如果在曬得到太陽的地方，便會溫暖到不需要穿外套，不過兩人目前身處的陰影處仍留有冬天的寒冷。
「對不起。」
針生誠懇地回應。先前少女詢問針生是否方便並把他帶到這個地方時，針生就隱約猜到對方可能是想要告白了。
「我沒辦法回應妳的心情。」
這名二年級的女學生似乎也早有被拒絕的心理準備，她抬頭向針生露出一抹寂寞的微笑。
「抱歉……我想也是。」
少女如此喃喃說完又垂低了眼帘，針生不懂她為什麼道歉。
見女學生還站在原地沒有打算走掉的意思，針生在想是不是應該由自己主動離開。正當他準備開口向對方告別的時候，少女先提出了問題。
「學長，你有交往的對象嗎？」
被這麼一問，針生當場語塞。
雖然這種問題怎麼回應都可以，不過針生稍微思考了一下，然後有些支支吾吾地說道：
「……嗯，可以這麼說吧。」
聞言，女學生像是接受般點了點頭。
「這樣的話也沒辦法嘛……恭喜學長畢業。」
少女面露釋懷般的表情離開現場。
獨自一人留在體育館後面的針生將手插進褲子口袋，抬頭往上看。散開在眼前的樹枝應該也是櫻花樹，不過或許是這裡日照不夠充足的關係，上面的花苞看起來依舊是硬的。
「唉。」
美雪吃了一口費南雪，像是想起了什麼事情般把視線投向斜上方。
針生簡短回訊後，訊息立刻顯示已讀並得到回覆。
在工作人員的指示下，率先把髮型也調整到位的葉月在相機前面就位。雖然看起來只是隨興地擺出姿勢，但實際上連視線和手指頭的位置她都有精心設想，等照片刊登到雜誌上後，衣服真的會格外有型。
（這裡是專業人士的工作現場……）
「…………」
（可是……）
（要是知道我拿她當婉拒告白的理由，她肯定會很生氣地罵我怎麼可以擅自這麼做。）
『既然放春假了，就出來見面啦。』
花戀激勵萌生想打退堂鼓的念頭的自己。
美雪一邊挑選當作慰勞的烘焙點心，一邊長長地嘆了一口氣。
一聽到這個問題，針生便想起了某個少女的臉孔，不過他面露苦笑否定。
（正在交往的對象啊……）
雖然目前還稱不上是大人，但自己做這份工作是有簽約、領報酬的。既然被期許自己有與報酬相應的表現，便不能辜負對方的期待，花戀是這麼想的。
（我不想要……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）