往事二 二十八分之十七
大魔法搜查線 全一冊
轉眼間，清爽的秋季已離帕加馬鎮遠去，寒冷的冬天無聲無息地降臨。自從戰後經濟復甦，帕加馬鎮的秋天一向是鎮民期待的季節，除了熱鬧的收穫祭外，各國的商人、旅客都在這個時候涌到鎮上，帶來不少新事物新見聞，無論是新穎的魔法道具、還是王城貴族們的風流八卦，都讓帕加馬鎮的市民感到雀躍。
不過，這一年的秋季沒有人有心情慶祝。
在這四個月內，帕加馬鎮共有十七人被殺。無辜地被殺。
稱為「紅伯爵」的男人，躲藏在鎮上某處，每隔數天便會下手，以恐怖的火焰魔法奪去某人的性命。
紅伯爵並不是這個殺人魔的真名，而是坊間替他起的。帕加馬鎮有一個流傳已久的童話故事，說從前有一隻叫紅伯爵的惡魔，喜歡抓小孩子來吃。它會把壞孩子抓起來，放在柴火上烤熟，然後慢慢品嘗。愈是壞心眼的小孩，就愈容易烤焦，而紅伯爵最喜歡吃變成焦炭的壞小孩。不少父母都喜歡用紅伯爵的故事教訓子女不要幹壞事，否則會被紅伯爵烤熟吃掉。
只是他們沒想過，這種唬小孩的謊言也有成真的一天。
更可怕的是，現實中的紅伯爵不止對付壞孩子，無論你是好是壞、是成人還是小孩，都有機會被殺。
只要不幸遇上紅伯爵，就幾乎沒有活命的可能。
猶如「會行走的天災」。
到目前為止，僥倖逃過紅伯爵的魔掌的，就只有一個叫狄•克林姆的小孩。他目睹父母被殺，驚恐得無法說明情況，勉強知道的是當天有一個左手有六隻手指的男人走進家裡，二話不說就把他的父母以及來訪的大叔燒死。沒有人知道紅伯爵是沒留意小狄在場，還是特意放過對方，總之小狄就是沒有遇害。
除了「六隻手指」和「男人」外，紅伯爵的外表、容貌、特徵，統統是個謎。
叫帕加馬鎮所有人最感到恐懼的，是紅伯爵搞不好就在身邊。他可能是市集中一位不起眼的小販，可能是酒館角落裡的一個醉漢，可能是跟自己擦身而過的路人。
而鎮上所有人都是他的玩物。
「今天好冷。」尤金•布力克史密斯警長站在鷹門橋下，呼出了一口白煙。
「今年的冬天來得早，現在不過是十二月初。」穿著整齊巡警制服的肖恩•弗雷克在旁邊說道。
「搞不好過幾天會下雪呢。」尤金說。
「看樣子就是了。」弗雷克抬頭望向灰暗的天色。
在橋墩旁邊，就只有尤金和弗雷克兩人。他們身後的地面上，有一團黑色的人形痕迹，痕迹左面有一個簡單的笑臉符號。
「天氣這麼冷，卻要你通宵看守現場，真是難為你了。」尤金邊說邊望向那個曾伏屍的位置。
「沒關係，我習慣了，」弗雷克笑了笑，「我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）