序章（3/3）
我寫不出■■：朽無村的怪談會 全一冊
「陪同人員啊。是代替東明新聞的加茂井先生的那位嗎？」
「嗯，沒錯。實際上這位不是我社的社員，是我負責的一位恐怖作家。」
「恐怖、作家……」
星野的表情愈發疑惑，忍不住斷斷續續地嘟囔著。為什麼作家會來這裡？即便他不說，我也能猜到他在疑惑些什麼。也沒辦法，他肯定認為我是特意來取材守靈夜上的怪談會、作為自己寫作的素材而來的吧。
——實際上也確實如此。
我在內心自言自語著。尷尬地撓了撓臉頰。
「請您不要誤會。我和這邊的作家老師，不是抱著找樂子的心態來的。我們相當認真地看待此次怪談會。並準備在此基礎上，嚴謹地以本次集會為內容撰寫小說。」
「可，你們這不就是打算來找樂子嗎？」
即便被星野如此犀利地問著，壹子也絲毫不動搖，
「那我反過來問問您，您不是也跟加茂井約定好要將此次的怪談會寫成新聞嗎？」
「那是……」
星野吞吞吐吐地回答不上來啊。憑什麼可以寫成新聞，而不讓出版社寫成書呢？壹子冷靜地反駁，語氣帶有一絲責備他區別對待的意味。
「我跟加茂井先生的確有過如此約定，我聽說他不能來後以為這事黃了呢。不過無礙，P出版社將此寫成書我也沒有意見。」
「那行，我也安心了。那我們快進去吧？」
壹子臉上浮現出安心的笑容，催促星野道。他順從地點了點頭，雖然有些不情願，但還是轉身將我們領了進去。
走在鋪滿鵝卵石的石階上，猶如身處浮島一般。從敞開的玄關進到裡面，在寬敞的水泥地上換好拖鞋後，來到一條充滿柏樹氣味的走廊上。雖然牆壁和天花板都清掃得很乾凈，但建築物本身似乎已經有些年頭了，每往前走一步，地板就發出咯吱的響聲。
走廊上並排著幾個左側是檐廊，右邊為紙拉門的房間，於最盡頭的房間前，星野雙手拉開拉門，向旁邊退了一步。
那是一間寬敞的長條形房間，右邊深處是死者的祭壇。而房間中央還有另一個簡易的祭壇，白木製的大圓形台座上面只鋪了一塊白布，白布上放著一個約一抱大小的方形盒子。似乎不是木製的，而是石制的，看起來沉甸甸的。上面到處都是殘破，應該年代相當久遠了。
祭壇周圍立著六根支柱，用細草繩連接。看起來就像是守護謎之石盒的結界。
「請進。參會者已經齊了。」
星野困惑地擦了擦額頭上的汗，一臉困惑。他自己似乎也無法理解古柳氏的真正意圖。
終於，怪談會要開始了。
穿著和服的女人——圓香扶著挽的髮髻問道。從她的反應就可以知道，星野並沒有跟她倆詳細講我們的事。
「雖然我不明白哲郎大人是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）