十八、林中匪穴
第四卷 兵禍
山上，林中，傍晚，一處不知道具體在哪裡的『村莊』。
與其說是村莊，不如形容為在密林中搭建的山寨。散亂分布的木屋之間，有許多經過開墾的小塊耕地，村莊周圍用木樁搭成圍牆柵欄，將整個山寨包圍起來。柵欄的東西側各有一顆很高的大樹，每棵樹上有兩人坐著閑聊。雖然山寨的面積很大，但幾乎完全隱蔽於樹林中，只稍遠些，便分辨不出柵欄的形狀和山寨的所在了。
山寨中往來的，有男有女，有老有少。有人在耕地洗衣，有人在砍柴打水，雖有近兩百人之多，在密林中，卻並不顯得喧囂。
山寨中央，有一處建的格外大的木屋，木屋周圍的人都是身強力壯的漢子，各自帶著兵器，圍著木屋站崗。木屋內部通透，沒有牆面隔斷，只有兩排共十六根立柱，從門口到內堂，整齊而莊嚴。內堂最裡面的木台上，擺著香壇塑像，塑像之下的木牌上刻了許多文字，木牌和香壇之前還擺著些乾糧和山裡便能摘到的菜果。
「這地方好詭異。」
「哪裡詭異了？看一眼不就能明白，這是村裡的祠堂。」
對話的白狼和楚嶺單被綁在木屋其中一根立柱上，不遠處有好幾名帶著兵器的壯漢聚在一張方桌上用餐，其中就有這山寨的匪首和之前茶棚的店主。再遠些，還有許多木床、水桶、衣架一字排開。
「不過祠堂一般沒人住就是了。」為白狼解惑的楚嶺單畢竟是大戶人家出身，他說是就是吧。
「這幫土匪還真是心寬，把咱倆綁在一起，也不怕咱們幫對方解開繩索。」不止如此，原本蒙在眼上的黑布、塞在嘴裡的棉花也都被拿掉了，白狼看上去心情很好，似乎並不為自己現在的處境擔心，「果然，比起被你們裝在麻袋裡，還是在這舒服得多。」
「喂！我們是怕暴露你好嗎？也是為了你的安全著想。我們至少是打算把你活著送到咸陽的，換了別人誰知道會怎麼樣？」
「暴露我的還不是你么？現在不是照樣換了別人？」
「你！」這世道下似乎做人質的最好保命，楚嶺單只顧氣惱地與白狼吵嘴，同樣不擔心自己的安危，「剛才你和那個土匪頭子的偷偷說什麼了？什麼時候拿你去領賞？」
「哦，我跟他說，不用送我去咸陽。我讓他找人去雲中無難客棧送信，會有人來付贖金。不過他拒絕了，說過幾天處理掉你，再等風聲過了，還是送我去咸陽。大概怕節外生枝吧。」
「你就這麼放心的？他砍了你的頭，照樣可以領贖金！」
「那可沒準。這不是先付錢的買賣，要是先將人殺了，買家很可能會抵賴的。」該說那個發懸賞的書生心思夠細嗎，押在咸陽大豐錢莊的黃金，是他們給自己套上……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）