一章 七人之旅 Seven on the Road（9/9）
白色帝國 2（機翻）
見到白色沙灘與夕陽下的大海，路西法與諾亞發出歡呼，奔向岸邊。由於一路上都是枯燥無味的荒野，因此這片閃耀的藍色與海風的香氣為疲憊的身體帶來了活力。
因為肚子餓而一路上不斷抱怨的路西法也在沙灘上盡情留下足跡，諾亞也一邊嬉鬧一邊把濺起的海水潑到路西法身上。拉吉走到岸邊放下裘潔爾，用雙腳站在沙灘上，聽著潮來潮去的聲音，感受著海風在臉頰上吹拂。
在淡桃色的天空下，讓恩傑克感受到即將日落的氣氛，對身旁的裘潔爾說道：
「過了橋的河川對面就是關卡，附近也有驛站。」
讓恩傑克所指的方向有一條小河。在沿著沙灘流動的平穩河面的對岸，可以看到一座小小的驛站小鎮。寬約二十米的河川上架有木板橋，橋的另一端就是關卡。
只要過了那座關卡，就能獲得糧食。沒有通行證的裘潔爾他們只能付錢給關守，換取滯留許可證，然而他們身上的值錢物品幾乎都給了剛才的商隊。
「七個人的過路費要多少？」
「要看關守吧。運氣好的話，男人可以做苦力，女人可以提供性服務來抵。」
「唔……」加喀考慮了起來。
——沒想到我竟然會為錢所苦。
打從出生以來，加喀從不曾為金錢所困。加喀的身邊總是充滿著透過貿易或戰爭得來的傢具、服飾與金銀財寶，而毫不吝惜地將這些賞賜給臣子，是加喀每天的例行公事。然而如今，他卻為了那種只是用木柵欄圍起來的小關卡的過路費而苦惱。
——失去國家就是這麼一回事嗎？
加喀細細體會著這悲慘的處境，但沒有將情緒表現在臉上。
加喀維持著平淡的表情，一邊遠望他方，一邊思索今後的行動。如果要他做苦力，他願意接受，但提供性服務就絕對免談了。休休自不待言，路西法與諾亞雖然個性上也有問題，但無疑是旅行的同伴。雖然這麼做很失禮，但他不想讓一路跟隨至此的她們受苦。
就在加喀煩惱的時候……
「…………隊長。」
背後傳來粗野的嗓音。
拉吉獨自一人站在加喀的背後。
「…………這樣所有人都能通過關卡了。」
拉吉這麼說完，從掛在腰間的布袋裡取出黃金手環，遞給嘎嘎。
位於中心，全身穿著板金鎧甲的騎士下馬，走到嘎嘎面前。綁在腦後的金色頭髮隨風飄逸，看得出是名女性騎士。
雖然拒絕了，但也沒有其他辦法。
讓恩傑克也只以視線回應。
「我是加圖蘭王國第一王子，嘎嘎・加圖蘭。因為黑薔薇騎士團的卑鄙計謀而被逐出國家，來到此地。我聽說哈利卿從以前就邀請吾姐舒舒・加圖蘭第一公主到此地作客。在此地遇見閣下也是上天的安排，希望閣下能護送……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）