鬼姬小姐（3/3）
千年鬼 全一冊
「是父親命令他殺死人見冬嗣的！」
竹鞭刺耳的聲響停息，庭院瞬間陷入一片沉寂。
一直忍著痛楚的隆國，這時才悄然倒地。
人見冬嗣的父親，原本是結城家的家臣，因疑似謀反，最終被判罪。他一直到死前都堅稱自己是無辜的，妻兒也對此深信不疑。
冬嗣是他的么子，父親死時年僅三歲，母親與哥哥們一直教育他要為父報仇。冬嗣隱瞞自己的真實身份，由其他人家收為養子，打從一開始就是為了復仇才會來到結城家。
很快的，他就得到了織里大小姐這個寶貴的工具。
不管為輔再怎麼驍勇善戰，總有一天會老。只要成為織里的丈夫，進到結城家，再找時機殺害織里和為芳，就能斷絕結城家的血脈。這就是冬嗣的計畫。
「知道他跟姊姊走得近，父親就派人調查冬嗣的出身，到處向認識冬嗣的人打聽，這才發現他可怕的真面目。」
為輔直到身在病榻上，才對為芳坦白這件事。
「父親原本是希望讓隆國迎娶姊姊的，所以他找真木父子討論此事，當時隆國是這麼說的……
「『若是得知真相，小姐一定傷心欲絕。這件事就不要公開，悄悄地了結冬嗣的性命才是上策。』」
隆國親自接下了這個使命。
「果然是父親嗎。」
支支吾吾地述說這一切的為芳，驚訝地抬起頭：
「……姊姊？你該不會早就知道了吧？」
「不，我完全不曉得冬嗣大人有這樣的野心……」
她不可能知道。她原先深信是隆國為一己之私痛下殺手。然而，這七年來，織里一直看著真木隆國，越來越了解他的為人。有一天，她突然想起他說過的話。
——我沒有做出任何不能告訴主公的違心之事。
也就是說，是父親命令隆國殺害人見冬嗣的吧。這是織里得出的結論。
父親不是會因為一個人出身低微就瞧不起他的人，應該有什麼讓他不得不這麼做的原因，但織里能推測的也就到此為止。
「喔，這就是鬼芽啊。我還是第一次看到。」
「喂，木偶呢？」
「所以姊姊，拜託你，不要再對隆國這麼殘忍了。」
「你有什麼要對我說的嗎？」
織里走下庭院，懷念地看著三個孩子：
「你們真的不是普通人呢。都過了七年，還是一點都沒變。」
他們歡快的笑容，以及鈴響般的笑聲，如此幸福的光景，讓她心中滿溢著暖意。
隆國緩緩起身，端坐在小姐面前。
「痛嗎？」
父親是個粗人，卻是人品高尚之人。奪去女兒戀慕之人的性命，讓他背負了強烈的罪惡感吧。照織里的要求送上無盡的食糧，或許也是他贖罪的方式。
大嘴巴轉身就要去撿木偶，黑鬼忙不迭攔著他，揮了一下錫杖。手杖頂端的錫環鏘啷響起，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）