獨臂鬼（3/3）
千年鬼 全一冊
「他們才不會因為我們去拜託，就二話不說讓我們把米拿走！」群眾中的某人用嚴厲的語氣反駁駒三。
「所以我們要帶鬼神大人一起去。」
「你要把祠堂里的神體帶去嗎！」
「不是的，」駒三搖頭：「已經過了千年，神體也喪失原有的靈驗。我們要跟新的獨臂鬼一起去找代官大人談。」
駒三環視四周，視線停在兒時玩伴的臉上：
「金次，拜託了。」
聽到自己被叫到，金次整個人抖了一下。他怯怯地走上前來，雙手緊握著長柄斧。
駒三走到離祠堂稍遠處的一墩樹木殘株旁，盤腿坐下。這株許久前被風吹倒的杉樹，只剩根部還留著，殘株上方已經被削平。
駒三捲起袖子，伸出右手臂擱在殘株上：
「金次，動手吧。」
即使握著斧頭走到殘株前，金次似乎還是無法下定決心。他拚命搖著頭，緊閉的雙眼不斷落下淚來。
「駒三、金次，你們這是要做什麼！」
眾人騷動起來，而駒三隻是定定地望著好友的臉龐：
「金次，拜託你。沒有時間了。」
金次大口喘著氣，似乎終於下定決心。他緊咬著發抖的下巴，點了幾下頭，雙手緊握斧頭，高高舉起。
駒三別過臉，閉上雙眼。
「金次！快住手！」某人尖叫著。
「佛祖保佑……」金次喃喃念道，往殘株用力揮下斧頭。
上臂傳來的衝擊讓駒三險些咬斷舌頭，一陣頭暈目眩。彷彿火燒般的痛楚慢了一拍才傳來，劇烈的疼痛讓他叫不出聲，甚至差點喘不過氣。
乾脆殺了我吧，他差點就要脫口而出。
「我說了，要帶新的鬼一起去。這隻手臂，就是我的決心。」
「我就在你面前。只是駒三看不見我而已。太好了，駒三，你體內的鬼芽已經摘掉了。」
瞬間眾人歡聲雷動，答謝代官的呼聲傳進了宅邸內。
聽見過去見的聲音，駒三大吃一驚。
「真的嗎？鬼芽真的摘掉了嗎？」
（註：「三方」為神道儀式中用來放置供品的台座，又寫作「三寶」。）
他四下環顧，卻只看到大嘴巴的孩子。
「什麼！」
「分米嗎……」代官陷入沉思：「如果只是一、兩成的話……」
「各位，走吧。有獨臂的鬼神大人陪著我們。」
駒三緩緩讓到一邊，免得擋到推車的路。
金次這句話讓眾人彷彿大夢初醒面面相覷，在彼此眼中看見了同樣的光芒，他們深深頷首。
「那又怎樣？」
「好吧，我就把七成的米借給你們一年。這樣行了吧？那些堆在推車上的米袋，你們就連車一起拉走吧。」
駒三掀開眼前的藍布，露出三方台上放著的東西。乍看還以為是白蘿蔔，定睛一看才發現居然是人的手臂，讓代官忍不住「咿！」地慘叫一聲。
駒三身後的陰影中，村……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）