第１章（3/8）
鈴蘭書房 全一冊
——有辦法這麼順利進行下去嗎？這座城鎮的人口數不斷在減少，若市政府的財政資金縮減，那圖書館的預算被刪減也是必然的。
「從泉谷書店流動到鈴蘭書房的客人數量應該不容小覷吧？」
「山田先生，還是不要太過期待比較好，泉谷書店一直都很鬆散……」
山田先生用右手制止市長的反駁。
「請不要潑人冷水，市長不也是贊成章繼承鈴蘭書房的提案嗎？」
「但我們也不能強迫他人。山田先生不是也說過，宮本先生原本是知名出版社的編輯嗎？他需要做出捨去那段經歷的覺悟。」
「章只要在這座城鎮里，作為書店店長走上全新的道路就好了。想要做編輯的工作的話，在這裡也可以辦得到。而且增加A市的人口不是市長的諾言嗎？像章這樣的年輕人，能增加一位是一位。」
「山田先生，不要一直插話，讓我把話說完。」
「市長才是，我把這句話完完整整地還給你！」
我困惑地看著兩人幼稚的鬥嘴，市長說了聲「失禮了」，又乾咳一下。
「宮本先生，我希望讓A市發展成一個文教都市，因此，我希望城鎮內至少要有一間書店才行。畢竟書店跟圖書館是不一樣的定位。」
「是的——」
「倘若你能繼承鈴蘭書房，我會盡我所能給予援助。」
「對阿，章。如果遇上任何困難，我們一定會助你一臂之力。」
直到方才都還互相爭執不下的佐伯市長和山田先生，此時兩人都向我低下頭。
【5 在圖書館】
「請讓我考慮一段時間。」
離開市政府前，我留下了這句話，因為在那個場合實在難以直接開口拒絕。我既無意繼承書店，連圖書館也是心血來潮才去。
圖書館就在市政府的正前方，在眾多政府機構林立、綠草如茵的小丘陵半山腰，由茶色磚頭砌成的外觀，不知為何讓人聯想到巧克力蛋糕。我彷彿被吸引似地進入裡頭，那上過蠟的牛奶糖色木質地板，營造出一個溫暖氣氛的空間。
「哦？」
「你在東京的時候，是從事什麼樣的職業呢？」
我回到店裡後，馬上登入航空公司的網頁。從新千歲飛往羽田的票——這個時段不錯，一周後早上的班機。好，就這麼決定了。但正準備按下「預定」按鈕時，我感受到視野角落有一抹刺眼的光線，下意識停下動作，看向光線的源頭。
作者和出版社的目標一致，又是按照大眾讀者所追求的內容而創作出來的，可以說是商業出版的理想形式。
我立刻開始著手各項事宜。首先前往地方政府完成繼承店面的手續，再聯絡經銷商和出版社，發出重新營業的通知。在這之後，我也向雙親傳達我的決定，兩人對此的反應非常震驚。
「山田先……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）