第六章（5/8）
魍魎之匣 1 上
改行專作箱子之後意外工作地還不少。不只限人偶，從裝陶瓷器、漆器的箱子到外賣的提籠，寺田木工的生意十分興旺。原本專修宮殿寺廟的建築工就這樣變成了做箱子的，捨棄了昔日的光榮換得了安定的生活。
兵衛之父原本既沒什麼做生意的才能，也沒什麼人望。但改行之後開始被叫做「箱屋阿忠」，在鎮上還算頗有人緣。這次的採訪很可惜地沒能問出阿忠的本名是忠次還是忠吉，只不過這踉兵衛沒有直接關係，其實也無關緊要——總之兵衛之父箱屋阿忠是個技術差勁，但為人不錯的人。
但兵衛則是個沒什麼主見，也沒什麼特色的平庸年輕人。不知是靠了什麼關係，居然然還讀到中學畢業。之後到隔壁鎮的小工廠工作，在那裡暈學會了車床與焊接的技術。
不過他似乎沒意願繼承父親的家業。
不久箱屋的生意上了軌道，因為沒徒弟，不得不僱用其它工匠來幫忙。與其僱用他人，還不如自己回家幫忙——兵衛以此為由辭去了工廠的工作，回來邊學習木工邊幫忙家業。至此，兵衛總算有意繼承家業了。
兵衛不像父親，是個技術很好的工匠。
他學習得很快，沒花多少時間就成為一名獨當一面的工匠。
之後，兵衛在二十五、六歲時討了個老婆。附近鄰居沒人記得老婆的本名，不過既然門牌寫的是兵衛的本名，那麼老婆應該就是叫做正江沒錯吧——鳥口說。
關於他們詳細的家庭生活附近鄰居也不清楚。根據柑仔店老婆婆的記憶。兵衛之父箱屋死於昭和八年。死因是肝硬化，聽說生前很愛喝酒。而阿忠的老伴——即兵街之母則是早父親散、四年就去世了。
兵衛沒其它兄弟，因此箱匣、也就是寺田製作所就這樣直接由他繼承。
兵衛不只技術很好，也很熱心學習。繼承家業的兵衛應用了年輕時學會的車盤焊接技術加以苦心鑽研的成果，考量出前未見的新商品。那就是金屬的箱子。聽說金屬箱子當中，那些無法量產的小箱子的製作相當困難。通常都必須特別訂做。所以能賣得好價錢，而成本只需花材料費少許的工錢。
箱屋成功地打開新事業。例如機械試作品、研究室的特殊設備等都來找他製作。工作多到超乎想像。大學或軍隊也常向他訂製。
當然這必須歸功於他的突發奇想，但生意能如此興隆另一方面也與兵衛細膩的工作態度有關。
聽說兵衛製作的箱子跟設計圖一模一樣。
正確且精密，沒有一絲一毫的錯誤，是真正完美的箱子。如果真的這麼高明，相信用來當精密機器的容器再適合也不過了。
「宮殿建築工最擅長製作神社佛閣或神轎等精細器物，我或許足繼承了這血……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）