火之宮
京都紅庄奇譚 1 愛情說，被詛咒吧
「麻績同學。」
上學途中，有人叫住了澪。
回頭一看，是同班同學。記得她叫藤瑞穗，有著一張氣質典雅的鵝蛋臉，一頭及肩的直順長發烏黑亮麗。
「方便跟妳聊聊嗎……？」
瑞穗怯怯地提出要求。
「聊聊？有什麼事嗎？」
「嗯……想跟妳討論一下……」
「討論？」
跟我？澪訝異地睜大眼睛。為什麼？
「嗯。」瑞穗說著，往前走去。「我們家在山科的椥辻……」
她逕自說了起來。澪沒辦法，只能跟在旁邊聽她說。
「是很古老的家族。聽說以前是山科的鄉士※，做過村長……我不知道是真是假，不過是從室町時代延續到今天的家族……所以有一些古老的規矩。」
註：鄉士是江戶時代住在鄉村的武士，平時務農，戰時從戎。
瑞穗是個說話吞吞吐吐、沒什麼自信的女孩。
「然後，我們家有個傳說。」
「傳說？」
「嗯。」瑞穗點點頭。「聽說從我們家嫁出去的女人，必須留下『人形』做為替身，否則就會被詛咒……。據說是以前嫁進我們家的媳婦的詛咒……」
「是喔……」
瑞穗有種古典的氣質，從她的口中說出「人形」、「作祟」這些老派的辭彙，莫名地合適。
——可是，怎麼會跟我說這些呢？
「嗯……」瑞穗回應，卻沒有欣悅的神情。「……所以，不是必須準備人形才行嗎？我奶奶對這種事很講究，想要幫我姊姊準備……人形是剪裁和紙做成的，其實就只是我奶奶拿剪刀剪一剪而已……結果我姐笑說這根本是迷信，不當一回事，把人形丟掉了。結果……」
「就是，請妳幫忙解開我們家的詛咒。」
「喔……」
「怎麼會找我？」
「那，妳想跟我討論什麼呢？」
「嗯。」瑞穗點點頭，沉默片刻。她似乎在猶豫該如何啟齒。
「忌部的蠱師啊。說到當時的忌部，應該正值鼎盛時期，全是優秀的蠱師。這麼說或許不太好聽，可是卻連一個女人的作祟都祓除不了，只能拿人形當替身，這實在令人費解。替身這種方法，是無計可施之下的不得已做法。」
「藤家也是，那個媳婦剛嫁進來沒多久，就鬧出小火災。據傳原因是灶火沒有留意。」
「公婆、小姑、丈夫、媳婦，總共五個人。——當然，事情不是這樣就結束了。」
因為把問題交到八尋手上，澪有種徹底卸下肩頭重擔之感。八尋再怎麼說都是職業蠱師，澪相信交給他穩沒錯。
「喔……」澪在腦中反芻整件事。「可是，這樣有哪裡『搞不定』？」
「最近的烤地瓜真好吃。我小時候的地瓜可沒這麼綿密香甜。」
被八尋呼叫，照手也沒有進入起居間，鼻子對著玻璃門外的庭園。庭園正值楓紅，看上去就像……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）