壺法師（2/5）
京都紅庄奇譚 2 在春季詛咒，愛情消逝
「唔……」八尋輕聲低吟，瞄了壁龕一眼。
「那個壺的年紀，確實不只江戶時代呢。」他喃喃道，站了起來，沒有走近壺，而是在它前面坐下。八尋的穿著多半休閑，但今天也許是來工作的關係，在嫩綠色的襯衫上套了件原色夾克。澪則是以方便活動為優先，穿了黑色高領針織衫配工作褲。頭髮也在後頸紮成了馬尾。
八尋口中喃喃自語著，頭也不回，向澪招了招手。
「咦？什麼事？」
「過來一下。」
——不要。
澪反射性地想。不想靠近那個壺。她就是如此排斥。
——但也不能這麼任性。
自己必須加強實力才行。祓除邪靈的實力。不能感到畏怯。
澪起身，提心弔膽地走到八尋旁邊坐下來。八尋向成一介紹澪是他的助手，可能是蠱師這個職業特殊，又或是成一的心思都被壺的問題佔滿了，並沒有起疑的樣子。
壁龕的木材用的一定是上好木料，卻因為蒙塵而顯得黯淡。不，看起來黯淡，是因為盤踞在這一隅的暗影之故嗎？擺放在正中央的壺因釉藥而呈現飴糖色，一片陰翳之中，只有那裡幽幽浮現出來。它後方的影子變得更深濃了。澪戒備著它是否要發動攻擊了，但影子一動不動。澪定睛觀察。怎麼回事？為什麼不動？澪手扶在榻榻米上，身體前探，察看壺的後方。為什麼影子這麼深……？
澪忍不住猛然倒抽一口氣。
她看見一雙赤腳。皮包骨的腳上，是泛黃變色的長長趾甲，腳趾蜷縮成一團。應該是男人的腳，穿著黑衣，感覺像僧侶穿的法衣。男子從後方緊緊地抱著壺頭往另一側傾斜，因此看不到臉。枯枝般的手指牢牢地撳住壺身。手上的指甲也和腳趾一樣長，處處皸裂。明明沒有仔細查看，卻連這些細節都一清二楚。
——影子深濃，是這東西的緣故。
男子的黑影與壺的陰影重疊在一起。
手被猝然一拉，澪從壺旁邊離開了。是八尋把她拉開了。
「麻、麻生田叔……」
八尋只是輕輕點頭，不發一語。澪想，最好不要現在說出來，把話咽了回去。
八尋重新轉向成一：
「來歷不明的東西，也不能隨便祓除，我們今天會先回去。」
「如果是假的，會怎麼樣？」
「我就猜你在附近。」
「怎麼啦？看妳從剛才就心神不寧的。」
澪默默聆聽兩人說話，內心想道。
「成一先生說，死了很多小孩。」
「所以蠱師才會步步為營。」八尋搔了搔頭。「妳看到壺裡面了嗎？」
「咦？」八尋和住持同時轉頭看她。
住持說他只知道這些了，因此八尋和澪決定告辭。住持送兩人到山門，懷念地提到「以前還有更多蠱師呢」。
「這樣啊……」不安的成一依舊面無人色，視線飄……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）