潮之家（7/8）
京都紅庄奇譚 3 愛情在細雨中詛咒
澪脫口說出，八尋點了點頭：
「沒錯，就是這個。所謂的『御鹽井大人』，會不會表面上是盛在篩子里的沙，但實際上是浮屍？」
那具浮屍是「御鹽井大人」。澪掩住了嘴巴。
「薪倉家把海里打撈上來的浮屍視為流佛、海佛，加以祭拜，祈求財富。應該是這樣吧。」
「可……可是，浮屍不可能一直襬著吧？」
「也許是把頭髮或指甲等身體的一部分當成御神體保管起來了。」
八尋說得輕描淡寫，但光是想像，就教人頭皮發麻。實在不是什麼舒服的東西。
「聽說那棟屋子出現的浮屍不只一具對吧？也就是說，薪倉家搜集了一大堆。」
——一大堆浮屍。
視情況，或許還主動去尋找。
「……可是，薪倉家最後搬到了山裡吧？」漣插口說。「這不是代表他們和『御鹽井大人』分道揚鑣了嗎？」
八尋苦惱地發出「唔唔」呻吟：
「是啊……一定是出現了什麼變化。是逃到山裡，還是洗心革面，打算離開『御鹽井大人』……」
「可是終究還是逃不掉，對吧？」
澪這麼說，八尋點點頭：「是啊。」
即使搬到遠離海邊的山裡，海潮味依舊窮追不捨。屋子被海水淹沒，浮屍的幻影出現又消失。——那會是什麼樣的感受？
「雖然稱為流佛、海佛，但只要上了陸地，死穢的成分還是會變得更強烈。或許就是這麼回事。」
八尋在矮桌托著腮幫子這麼說。
「是有個平衡的。或者說力量的消長。屍體具備土的性質。因為屍體會回歸塵土。土能掩水，同時又能生金，因此在制鐵的場域也受到歡迎。這十分合理。若是做出不合道理的事，就會出現扭曲。浮屍在海里的時候，因為土的性質能壓制水，所以受到歡迎。但一旦上了岸，就只是單純的屍體了。只能等著回歸塵土。若是扭曲了這一點——」
當然會出現斥力。死穢也會累積。結果就成了那棟房屋的樣貌，是嗎？
彷彿祈禱上達天聽，七兵衛再次發現了浮屍。喜孜孜地撈起浮屍的父親，表情詭異到家。
「嗚。」澪語塞了。「沒有的話，應該會先撤退吧。」
「好，既然如此，就這麼決定。——下次去的時候，記得先別吃飯。」
——但還是逃不掉。罪業追趕上來了。緊咬不放。
「八尋叔叔，裡面有頭髮。很多。」
——再怎麼丟……再怎麼丟……就是會回來。就算燒也燒不掉。祂叫我搜集更多……叫我敬拜祂……
「天花板上的祠堂嗎？」
澪調整呼吸，將湧上喉邊的胃酸吞回去，咬緊顫抖的嘴唇。
一星期後的星期日，青海的車再次載著高良來到紅庄迎接眾人。和上次一樣，澪和波鳥乘上青海的車，漣搭八尋的車前往薪倉家。
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