虛榮的贗品（2/9）
花菱夫妻的退魔帖 1 宿命相逢
當時，股價崩盤對瀧川侯爵家來說是一大問題。鈴子的父親瀧川侯爵對經濟一竅不通，卻胡亂投資。只要聽到有賺錢或是回本的機會，就傻傻地出資。因此，瀧川家也受到了股價崩盤的波及。
瀧川家本為大名華族，跟其他華族相比也格外富裕。過去又是掌管伊勢地區的大名，不但有地租的收入，還涉足金融業服務鄉里，財力是絕對足夠的。無奈現在這些家底，都被鈴子的父親揮霍掉了。瀧川一族都希望這敗家子儘快退隱，麻煩的是要拉他下位，又不能鬧出醜聞。況且，他本人不肯退位又是一大問題。想必這會兒也在外頭開心敗家吧。
敗家子多半也是好色之徒，鈴子的父親也不例外。有嫡妻和好幾個小妾還不夠，連家中的女傭都不放過，那女傭就是鈴子的生母。鈴子的生母懷孕後，和瀧川家起了一些糾紛，最後離開瀧川家，流落到淺草的貧民區。母親在她年幼時就病死了，所以她完全不知道母親的故鄉和親人在什麼地方。
鈴子長到十一歲才被接回瀧川家。那時上一代侯爵還沒去世，父親沒什麼存在感。嚴格講起來，父親現在依舊遊手好閑，只有阮囊羞澀才知道要回家。鈴子對父親毫無印象，父親的存在比海市蜃樓更加虛幻。
父親的嫡妻由於產後照料不周，染病去世了，鈴子被接回來撫養時已經不在了，家中只剩下一個小妾。父親有好幾個小妾，唯一生下孩子的只有那一個，有資格住瀧川家的也只有那一個。其他小妾，鈴子都沒見過。
除了鈴子以外，父親和嫡妻生下了長子，和小妾又另外生下了三個孩子——分別是兩個女兒和一個兒子——兩位兄長都外宿，兩個姊姊也都嫁人了。鈴子被接回來時，那些哥哥姊姊也不在家中了。兩位兄長周末會回家一趟，兩位姊姊也不時會跑回來。但平常偌大的家中就只有傭人，以及鈴子和那個小妾。
「鈴子，今天早上麻布的姑姑來過，說要把妳嫁給花菱男爵，妳意下如何？」
四月底的某個午後，鈴子聽到千津說的這段話，差點沒把嘴裡的茶噴出來。這位千津就是剛才提到的小妾。鈴子在室辻子爵家巧遇孝冬，才過沒幾天。
那一天，鈴子當下就拒絕了孝冬的求婚。
「我不要。」
鈴子覺得孝冬根本莫名其妙。既沒有說媒也沒正式提親，劈頭就對人求婚，這本身已經不合禮法了。更令她在意的是，孝冬似乎城府極深，她完全不了解孝冬的為人，不可能給出正面的答覆。孝冬被鈴子狠狠拒絕，也只是默默地發笑，更讓鈴子渾身不自在。
——改用旁敲側擊啊。
而且他誰不好找，竟然找上了麻布的姑姑。這位姑姑是父親的妹妹，吃飽……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）