虛榮的贗品（4/9）
花菱夫妻的退魔帖 1 宿命相逢
這一對同父異母的姊姊，年紀比鈴子大十多歲。鈴子當初被接回來撫養，兩姊姊就把她當洋娃娃一樣疼愛。她們一直很想要可愛的妹妹，理由是弟弟實在太不可愛了。
「二位姊姊，拜託妳們適可而止就好啊。」
兩位「不可愛」的弟弟，也來到鈴子她們所在的和室。不苟顏笑的是未來的瀧川家之主嘉忠，另一位神情不悅的則是次男嘉見。今天禮拜日公休，兩位公務員也回到了老家。
「妳們挑的嫁妝太奢華，外人說閑話就麻煩了。」
「嘉忠啊，你還是老樣子，開口閉口都只會講一些無聊的事情。」
「人家是未來的當家，要操煩的事可多了，很可憐啊。」
嘉忠嘆了一口氣，他也習慣這種待遇了。
「我反對喔。」
這句話是嘉見說出口的。嘉忠和嘉見兩兄弟都長得很俊俏，嘉忠長得像父親，嘉見長得像母親千津。他們只有長相跟父母相似，個性完全不一樣。
「唷，嘉見也贊成嫁妝應該奢華一點嗎？」
被雪子這麼一問，嘉見不高興了。
「我不是在講嫁妝，我反對的是這一門婚事。花菱家怎麼想都很古怪吧？」
「咱們家也半斤八兩啦。」
雪子的話把朝子逗笑了。嘉見聽了更火大，要姊姊別插科打諢。在所有兄弟姊妹中，鈴子覺得嘉見和自己脾性最相近。
「花菱家前後三代都死絕了，還把送出去當養子的次子找回來繼承爵位，連家中老母都死了吔。」
「我們家也一樣啊，嘉忠和小鈴的母親也是年紀輕輕就走了不是嗎？之前那一波流感，也死了不少人。人命其實比你想的脆弱啊。」
朝子理性說出見解，雪子也語重心長地表示認同。
「對啊。我丈夫的公司，也有好幾名正值壯年的員工，生病走了。」
「我就說了，我不是那個意思……」嘉見抓抓腦袋，又補充道。
「我看不慣那個男爵啦，怪可疑的一個人。」
嘉忠拿起茶几上的商品目錄和圖鑑翻閱。
朝子笑咪咪地回答他。「也不是便宜就不好啊，嘉忠。寶石和飾品都是要戴自己身上的，自己喜歡就好嘛。」
「……是在赤坂被殺害的？」
「姊姊手頭很寬裕啊。」
「花菱男爵被送到商家當養子，見多識廣，也懂人情世故。而且，做事懂得瞻前顧後，不是那種虛有其表的人。我跟他見過面，他的人品我敢掛保證。」
「最近……有藝妓被殺害的社會案件嗎？」
「看報導沒關係，太可怕的事還是少碰為好。」
「這就不好說了。我朋友好歹是警察，不可能為了一點私交，透露調查中的案子。」
「嗯……這，也是啦。」
「啊！對吼，怎麼聊到你的婚事了？」
嘉忠離開之前，以哥哥的身份勸誡妹妹，要她乖乖聽話。
嘉見先……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）