虛榮的贗品（7/9）
花菱夫妻的退魔帖 1 宿命相逢
——我連自家大哥的餘燼，都怕到不敢追尋。
孝冬說的那句話，又是何意呢？
鈴子總算對花菱孝冬這個人有一點興趣了。
室辻子爵家是公家華族。公家也有很多不同的類型，好比歷代擔任攝政和關白※的攝家※，以及次一等的清華家、大臣家，還有更次一等的平堂上家。而平堂上家又有分羽林家、名家和半家。家世高低還有其他區分的方法，公家出身的千津不時會提一下，但分法實在太過複雜，鈴子每次聽完腦袋都會打結。
關白：是天皇成年後的輔政大臣。
攝家：又稱五攝家，鎌倉時代出自藤原氏嫡派的五個家族，即近衛家、一條家、二條家、九條家和鷹司家。
上流社會的人對自己的家世和淵源格外重視，鈴子完全無法理解這種堅持。只是從這一點來看，設立華族制度、制定爵位高低，想必不是一件容易的事情。
室辻家是平堂上家中的半家，在公家中格調並不高，跟許多公家華族一樣，經濟狀況也不是太好。大名華族多半很富裕，公家華族之所以比不上，主要跟政府給予的津貼有關。嚴格來講那叫金祿公債，金祿公債是按照以往的俸祿分發的，想當然大名家拿的比較多。
而公家在明治維新以前就沒落了，再加上大名家都有自己的土地，更享有地租收入。這些大名華族就利用充裕的資金，投資銀行和股票賺取利潤，然後再用賺到的利潤錢滾錢，持續增加自己的財富。
室辻家也是家道中落的公家華族之一，上一代當家走運靠股票賺了一筆，也蓋了很氣派的洋館，但維持門面反而是沉重的負擔。這一代的子爵是從分家招贅的，為人勤奮嚴謹，聽說在銀行任職。不少華族也都在銀行當差。
這是鈴子和室辻子爵初次見面，來到會客室的室辻子爵，是一個身材清瘦的中年人。從面相來看，講好聽叫人品敦厚，講難聽叫膽小怯懦。眼睛小小的，動不動就眨眼睛。
「記得我們上次見面，是三月的時候在華族會館吧，花菱先生。」
子爵有著溫文儒雅的嗓音，一聽就知道有良好的教養。
「聽說你訂婚了，恭喜啊。」
「承蒙關照，這位就是我的未婚妻瀧川鈴子小姐。」
孝冬笑咪咪地介紹鈴子，鈴子在一旁低頭致意。
「初次見面請多指教，我是瀧川鈴子。尊夫人別來無恙吧？」
「啊啊！原來前幾天瀧川侯爵的千金來訪，就是妳啊……嗯嗯，內人正在大磯靜養，前幾天暈倒後她的身體狀況一直不太好。」
「這樣啊……」
「好在也沒有生病，請不用擔心。休養個一、兩周就會回來了吧。花菱先生，真是不好意思啊，也給你添麻煩了。」
「現在不稱『權現』了嗎？」
「沒……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）