魔女的燈火（8/8）
花菱夫妻的退魔帖 1 宿命相逢
鈴子請孝冬開口，孝冬還是沒講話。鈴子也察覺孝冬要講的話題很沉重，所以靜靜地等他開口。海浪的聲音聽起來特別響。
「其實，我有件事一直瞞著妳。」
孝冬好不容易開口了，但神情非常痛苦，彷彿接下來要講的話會害他吐血一樣。
「我實在說不出口……我害怕被妳討厭、被妳輕蔑。」
鈴子凝視著孝冬。
「被我討厭或輕蔑，有這麼可怕嗎？」
鈴子不能理解，她不過是一個普通的年輕女子，被她討厭、輕蔑，到底有什麼好怕的？
孝冬苦笑道：「可怕啊，沒有比這更可怕的事了。其他人討厭我都無所謂，唯獨不想被妳討厭。」
鈴子歪著頭想了一下。
「我應該不會討厭你的。」
「咦？」
「我不知道你瞞著我什麼，但我大概不會討厭你的——你要知道，我們第一次見面，是我對你印象最糟糕的時候。不，第二次見面才是最糟糕的吧。」
鈴子喃喃自語，反覆比對前兩次的印象，確認第二次見面的印象最糟糕。孝冬整個人都傻住了。
「所以，我對你的印象應該不會比那一次更糟糕了。」
「那，妳也不會生我的氣？」孝冬怯生生地問道。
「哎呀，還要求我不能生氣啊？這是不是太過了點？」
鈴子也傻眼了，孝冬只能尷尬地抓抓腦袋，迴避鈴子的視線，就好像一隻被主人責罵的小狗狗。
「我可能會對你生氣，但絕不會討厭或輕蔑你。你一直不敢告訴我，肯定是有不得已的原因吧。」
鈴子動腦思考。現在有件事情孝冬遲遲不敢開口，而且這件事與她有關，孝冬怕說了惹她生氣，究竟是什麼事呢？
——跟我有關的事情……
「對。」
「那就好。」
鈴子對孝冬的感情，就像林間的陽光一般明凈耀眼。但孝冬對鈴子的感情，卻像泥潭一樣污濁。孝冬自問，為什麼自己的愛如此沉重呢？
孝冬緊握鈴子的手掌。
孝冬對鈴子有一往情深的愛意，有時他很佩服鈴子高貴的情操，有時又覺得鈴子像小狗一樣可愛。這些感情可以用一句話來形容，孝冬十分崇拜鈴子，這算是最貼切的說法。就好像古代社會的人民，對大地之母有一種原始的崇拜一樣。
萬一孝冬的大哥真是殺人兇手，她還能說出一樣的話來嗎？鈴子也不敢肯定，現在她給不出肯定的答案，但她還是想包容孝冬的痛苦。因為她懼怕淡路之君，想要祛除淡路之君，孝冬也包容了她的恐懼和心愿。
看到鈴子一臉正經嚴肅，孝冬差點噴笑。
「形式和真心是兩回事啊。」
「夏天我們再來一趟吧。」
「我希望妳喜歡上我，對我一往情深。」
孝冬停下船槳，觀察鈴子的反應。
「拜託千萬不要。」
鈴子放下陽傘，伸手抱……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）