哀泣弁天
花菱夫妻的退魔帖 3 起源之島
那座島嶼，就安卧在風平浪靜的大海上。有點像在陽光下打盹的貓咪，或是午睡的婦人。鈴子腦海中浮現那樣的光景，壯闊的島嶼帶給她一種莫名的安心感。
波濤閃耀夏日烈陽，遠方隱約可見幾艘船隻，琉璃色的水面色彩深沉，卻又清澈通透，就跟精緻的琉璃藝品一樣。鈴子站在船上，和煦的微風輕拂她的後頸，盤頭上插了一支鱉甲製成的裝飾用短梳，上面還鑲有珍珠。青色的紋紗和服，有各種貝殼花紋的染繪，輕薄透氣的羽織和腰帶，都是清爽的白色搭配漁網紋。鈴子心想，這一身奢華典雅的和服，在美麗的大海前也是相形見絀，上等翡翠製成的腰帶飾品，也比不上海浪的光華。
陽傘的陰影，落在鈴子白皙的面頰上。
「淡路島氣候溫暖，住起來舒適宜人，冬天西海岸一帶風很大就是了。」
孝冬幫鈴子撐傘遮陽，順便欣賞海景，海水的晶芒讓他眯起眼睛。今天他穿的是白色麻料西裝，配上一頂平頂帽。他的五官深邃、身材高挑，這身裝扮跟他很相襯。水藍色的領帶和珍珠領帶夾，是鈴子幫他挑選的。
「我們就是利用海風，來風乾線香的。整座村子都瀰漫著香氣，到時候我帶妳去參觀一下吧。」
孝冬有經營薰香和線香的生意，工廠設在淡路島。夫妻二人離開東京，不遠千里來到淡路島，主要是來舉辦神事，不是來參觀工廠的。
孝冬是花菱男爵家的現任當家，也是島神神社的宮司，神社就位在淡路島。花菱家貴為神職華族，過去還是淡路島的領主，家族歷史淵遠流長。古老的歷史總有不光彩的過去，花菱家受制於一段不祥的孽緣，這也是鈴子嫁給孝冬的原因。現在，鈴子將要踏上這一座跟她生平毫無瓜葛的島嶼。
「妳沒暈船吧，鈴子小姐？」
上船以後，孝冬頻頻關心鈴子的狀況。
「我沒事，其實還挺平穩的。」
「不舒服馬上跟我說，我叫人把船開進最近的港口，咱們休息一下。」
他們從東京先搭火車到神戶，再從神戶港搭蒸汽船，前往淡路島北部的岩屋。之後改搭小型的動力帆船，沿著島嶼的西岸南下。這一艘船是專為鈴子一行人準備的，並不是一般的客船。海岸邊有不少高山斷崖，走陸路不方便，走水路快多了。
鈴子小時候曾在池中溺水，不喜歡到有水的地方，好在不怕暈船。船開過海流湍急的明石海峽，她也沒有不舒服。
不過——鈴子轉身望向後方，她的侍女鷹嬸扒住船舷，臉色蒼白地蹲踞在地。
「鷹嬸，我們到陸地上歇一會兒吧？」
鈴子關心鷹嬸。
「萬萬使不得，請不要為了我推遲行程——」
鷹嬸用力搖頭，接著又捂住嘴巴哀哀叫，顯然……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）