百日紅樹下（2/7）
花菱夫妻的退魔帖 3 起源之島
「育幼院的孩子也跟妳在一起？」
「我帶那些孩子去松帆的松樹林散步，途中有一個十字路口……那一帶的海岸有大片漂亮的沙灘，松樹林也很美呢。」
「喔喔，這樣啊。」
鈴子對這邊的地理不熟悉，阿若逐一講給她聽。
「聽妳講得那麼漂亮，我都想去看一看了——況且，鬧鬼的事我也滿在意的。」
「夫人，您願意去看一看嗎？」
阿若稍微放了一點心。
「那個啊，我看那少女低著頭，無精打采的，所以有點擔心……」
阿若說完這段話，才恍然大悟。
「啊！鬼魂本來就不會太有精神嘛。」
阿若羞得整張臉都紅了，鈴子也被逗笑了，她非常喜歡阿若這種純真的性情。無論對方是死是活，只要看上去無精打采，阿若都會表示關心。
「反正，我本來就打算去花祥育幼院一趟。那片松樹林我也會去看一看。」
阿若雙手拄地，向鈴子道謝。
「——就是這麼一回事，明天我想去花祥育幼院一趟，好嗎？」
到了晚上，鈴子徵詢孝冬的意見。午後他們和干雄一起調查族譜和略傳，可惜費了半天工夫都沒新發現，徒增一身疲勞。阿若回來後鈴子暫時離席，孝冬和干雄繼續埋頭苦讀。後來，富貴子硬拉鈴子一起去買東西，直到現在才有時間跟孝冬好好聊一聊。兩人吃完晚飯，洗完澡後，終於可以促膝長談了。
「當然好，我本來就打算去一趟了。」
孝冬話題一轉，坐到鈴子身旁。「妳在忙什麼呢？」
鈴子前面擺了好幾條半衿假領，一條淡綠色的有流水和飛鳥染紋，另一條淡紫色的有石竹和胡枝子的刺繡，紫色的有石竹和水珠的刺繡，淡黃色的有牽牛花的刺繡……五顏六色的假領擺在面前，鈴子拿起來逐一比對，又放了回去。
「我在煩惱明天的和服要搭配哪一條。」
牆邊的衣架上掛著明天要穿的和服，那是一件有不同色彩漸層的青瓷色和服，上頭有向日葵、百合、胡枝子、桔梗和石竹等花紋，配上芭蕉的葉片紋。花紋的線條十分醒目，但整體的綠色調性相當清爽，鈴子很喜歡這件和服。
鈴子大為贊同，孝冬也放心了。
「夫人對慈善活動有心，那是再好不過了。對慈善活動沒有心的人，也不太願意支持我們啊。」
「用這種方式決定好嗎？」
「跟貧民區的孩子相比，那是好太多了……」
院長似乎聽不出鈴子是真心讚美，還是在出言諷刺。鈴子看出了對方的疑慮，又補充了一句。
「看慎一郎和阿若過得不錯，真是太好了。」
「讓別人挑真是好主意，現在我稍微明白，你讓我挑領帶和袖扣的用意了。」
鈴子有感而發，阿若和孝冬都噴笑了。
「這，是這樣嗎？其實，禮貌……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）