鬼燈之影（3/8）
花菱夫妻的退魔帖 4 松印再現
「我不會亂來的。」
「鈴子小姐……」
「該留心的我一定會留心，我不會刻意誘導談話方向，也不會冒昧提問。不過，明天與會的貴婦中，若有人的親屬使用松印，我想跟她們交流一下。你費了這麼大功夫幫我查到松印華族的名單，我不想錯過這機會。」
孝冬利用職務和身份之便，調查出好幾名松印華族。要逐一查清並非易事，但總比沒做要強多了。
「可惜我不能一起出席啊……」
孝冬仍舊一臉不安。
「這一次參加的都是貴婦，應該沒什麼危險才對。我也是懂分寸的，不用擔心。畢竟我失手的話，也可能會害到你，所以我不會亂來的。」
鈴子再一次掛保證，孝冬微微一笑，將手放在鈴子肩膀上。
「真的，千萬別亂來啊。你順便帶上鷹嬸和由良，不要自己一個人。我之後會問他們妳在聚會上有沒有亂來喔。」
這下可好，還要帶兩個監視的同行，只怕連喝口茶都要小心翼翼了。
隔天下午，鈴子盛裝打扮後離開了花菱家。
她特別費心今天的打扮。這是一場慈善事業的聚會，既不能穿得太過奢華，又得顧及主辦的伯爵夫人面子。因此最好穿上色調樸素，又略顯高雅的衣著。鈴子選了有銀絲刺繡的黑色紗羅和服，上面的胡枝子花紋也恰到好處。再配上藍綠色的紗質腰帶，腰帶上有楚楚動人的秋季花卉刺繡。羽織則是有淡藍色漸層的款式，前後共三面家紋。腰帶飾品選用竹籠狀的金屬藝品。
鈴子抵達音羽區的伯爵家，傭人帶她前往一個類似交誼廳的大房間。裡面整整齊齊擺放了大量的椅子，看布置不像茶會，而是慈善家的說明會。後方也有隨從的席位，鷹嬸和由良在傭人的帶領下入座。
賓客的席位上已經有幾名貴婦了，她們都坐在一起聊天。會坐在一起都是認識的，沒有鈴子插花的餘地。那些貴婦的年紀都比鈴子大很多，鈴子被帶到座位上，她們也只是瞄了鈴子一眼，隨後又嘰嘰喳喳聊了起來。沒辦法，鈴子只好坐到邊邊的位子上。她正要坐下來，旁邊有人親切地向她打招呼，讓她嚇了一跳。
「哎呀，這不是鈴子小姐嗎？」
鈴子轉頭一看，八千代笑咪咪地跟她打招呼。八千代起身坐到她旁邊，鈴子下意識地緊張起來。
——她怎麼會來？
「想不到今天有機會見面……妳對慈善事業也有興趣嗎？」
八千代也不介意鈴子充滿戒心的神情，興沖沖地聊起來。
「……只是接到邀請罷了……」
「那您為何會去拜訪伊登子小姐呢？您是怎麼認識她的？」
——話是這麼說沒錯……
鈴子大為震驚，這些話完全出乎她意料之外。
「看妳這麼感興趣，我好高興。對了，聽說……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）