來自後院（3/3）
營繕師異譚 1
隈田暫時離開，到走廊上打電話。回來後，只告訴祥子「明早十點，對方會過來」便告辭。當晚，祥子緊緊關上最靠近馬路的二樓房間，度過一夜。雖然只能讓自己安心，她仍拿膠帶從內側封住出入口的縫隙。或許是這樣，她整晚沒聽到任何怪聲。翌日上午十點，門鈴準時響起。「請問有人在嗎？」祥子回應清澈的呼叫聲，打開大門，只見是一身輕便的年輕男子。
「隈田工務店介紹我來。」
他遞出名片，上頭印著「營繕屋 苅萱」。
「敝姓尾端。」
殷勤地低頭行禮的年輕人，提著一個大布包。
「請問……你知道是怎麼回事嗎？」
「聽說是有一位女性出沒。能不能讓我瞧瞧出問題的起居室？」
尾端像是理所當然地談論一件麻煩工程。不必向初次見面的對象描述難以啟齒的怪事，祥子鬆一口氣。
這邊請。祥子領著尾端進屋，回頭問：
「你是靈能者之類的嗎？」
不是，尾端環顧四周，如此應道。
「那麼，是看得見嗎？」
「我完全看不見。」
但不知為何，經常接到這方面的委託，我只是個普通的木匠。尾端笑著回答。
一樣是要關上起居室，隈田和尾端有何不同？既然都是木匠，感覺沒太大差別。祥子這麼一說，尾端流露不可思議的語氣。
「我也這麼想，到底是什麼原因呢？」他在起居室前停步，「是這裡嗎？」從衣櫥上方可稍微看見紙門之間有一小縫隙，又打開了。不過，至少昨天晚上，女人沒從起居室出來。
唔……尾端沉吟著，目光越過衣櫥，窺探紙門。接著，他移動衣櫥，走進起居室。裡面空蕩蕩，雖然是全新的空間，卻沒任何東西。
看完室內狀況，尾端步出門外，從走廊到後院，仔細檢查周邊環境。他告訴祥子，隈田真的很擔心。祥子可能不記得，但在姑姑的葬禮上，隈田曾詢問她接下來的打算。聽到祥子決定繼承房子，他便動用所有關係尋找尾端。
「他以為我是神主或和尚，聽到我說是普通的木匠，露出和妳一模一樣的表情。」
尾端再度回到起居室，進行檢查。他輕輕敲打牆壁一陣，向祥子說：
祥子愣愣望著尾端。
「謝謝……你總是這樣處理嗎？」
的確，起居室里沒窗戶，唯一出入口的紙門又總是關著。濕氣沉澱在陽光進不來、密不透風的漆黑起居室，難怪空氣不佳。
「那位女性大概是想喝水。」
祥子注視著漆黑的起居室牆壁，在那裡開一扇窗戶。只要一開窗，外頭就是儲存著凈水的洗手台，微風拂過水麵，掀起波紋。越過洗手台，看得見後院的景色。初春山茶花綻放，初夏之際，陽光穿過綠色的楓樹，灑落一地的樹影。秋天來臨，楓……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）