第129章：我連蟲都沒踩，蛇卻在蠕動（2）
本篇
埃弗諾德的景象與帕布洛記憶中的截然不同：居民們正拆卸招牌、運送物資。馬匹育種者將駿馬交給軍隊，面色凝重。
熔爐日夜不息，鍛打著堅硬的鐵塊。箭頭、矛尖、刀刃、盔甲與頭盔被鑄造並分發。
「……我回來了。這裡的氛圍和我上次來訪時完全不同。」
「北方一旦開始備戰，準備程度便會超越王國任何地區。不僅是埃弗諾德，整個凍土北境都將同心協力殲滅敵人。」
城堡外圍，與鄰近北方城鎮的聯絡網與補給線正迅速建立。
物資來回輸送，而穿過埃弗諾德城門的年輕面孔與其說是難民，更像是新兵——他們眼神堅定，目標明確。隊伍盡頭是藏於城鎮中心的志願兵招募處。
「看來徵兵毫無困難。」
長龍中既有青年也有長者。士兵們篩選出年齡不足者，遣返或安排至後勤崗位。
「關鍵不在人數，而在實戰前能訓練到何種程度。畢竟埃弗諾德要塞的存在是為了保護他們，而非反過來。」
盧克語氣帶著驕傲，卻無半分喜悅。熱浪詭異——烈日灼人，但民眾甘之如飴。
這股熱忱隨風湧入帕布洛心底，宛如冬日野火。他憶起呼吸過的凜冽空氣，以及鑽入鼻腔的焦臭怪物氣味。
「上次與巨人之戰雖是埃弗諾德的榮耀，卻也是恥辱。它粉碎了我們的傲慢，此後北境永不卸甲。」
驕傲與悔恨交織。帕布洛想起上回戰役中，盧克負責引導難民撤退；而這次，他決意親赴前線。
「埃弗諾德必勝！」
士兵們向盧克敬禮後重返崗位。盧克點頭回禮，大步走向奎諾爾大公所在的指揮中心，手中握著上次戰役擊敗的怪物物資清單。
「敬請期待，我們比以往更加強大。」
未等敲門，指揮中心的門扉已然敞開。寒氣洶湧而出，令帕布洛渾身顫慄——確實更強大了。室內之人較初見時氣勢更盛，宛如經寒冬淬鍊的利刃。
「報告。我方殲滅中型怪物群體，但未發現智慧種。」
「做得很好。撥發額外物資提振士氣。」
「遵命。」
「無人如此認為。來訪無妨。」
奎諾爾陷入沉思。長久靜默後，他抬眼時藍眸竟泛起冰霧。
父親要來了。
宣言中自信與責任交織。
「坐下說吧。讓我聽聽你的消息。」
那份從容的根源無需多問：力量。即便帕布洛這般門外漢，也能看出大公今非昔比的氣勢。
「本想偷得浮生半日閒，看來這世道不允許啊。」
他們心知肚明。
「北方狀況如何？」
「它」昂首吸入夜露與空氣，幻化為雄獅姿態。鬃毛擺盪間，煙霧自利齒縫隙流瀉。
隨後男子轉向帕布洛。
「籌備嗎……」
「……埃爾羅伊近況如何？」
「所以我們要主動……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）