第八話 言語、災厄與典禮（2/6）
直至魔女消逝 2 祝福鐘聲響徹蒼海
「說是要準備典禮，已經先走了。對了，妳不跟師父一起去，沒關係嗎？」
「如果沒有我，妳就不能參加典禮了。」
「沒差，到時候我就看家啊。」
「那可不行。」
「為什麼啊？妳怎麼這麼堅持？」
「因為要是妳不在，就不好玩了。」
「嗯？」
我總覺得這句話不太像她會說的而蹙眉，但她打開電視，彷彿想岔開話題。新聞正在報導與魔法典禮相關的話題。蘇菲隨性地轉檯，但每一個頻道都在談論魔法典禮。
「今天明明是除夕，電視卻全是魔法典禮耶。」
「這個典禮是全世界的魔導師齊聚一堂的大活動。也難怪會這樣。」
「好像奧運喔。可是，為什麼是二十年舉辦一次？會不會間隔太久了啊？」
「魔法典禮跟小小的研究發表會或學會不一樣，是很特別的活動。之所以二十年舉辦一次，也有個很明確的理由。」
「什麼理由？」
「妳之後就會知道了。」
蘇菲大概是覺得解釋很麻煩，只打算保持最低限度的談話。
看來就算追問也沒用了。
──能舉辦魔法典禮的時機本來就有限。
剛才師父說過的話在腦中復甦。不知道兩者之間有什麼關係？
之後我們兩人為前往魔法典禮做準備，我帶著使魔雪鴞和卡班克爾，與蘇菲在家門前集合。
「蘇菲，真的不用帶什麼行李嗎？我也只帶最基本的東西耶。」
「幹嘛？敵襲嗎！」
我一直以為這是一個神聖的活動，沒想到意外富含娛樂性，我感到十分驚訝。
當我咬牙切齒，身邊傳來一道聲音：
當我瞪向蘇菲，閃光燈突然「啪沙啪沙」地照亮我們。那光線太過耀眼，照得眼睛發暈。
當我這麼想，突然恍然大悟。這裡是魔法典禮。她該不會是哪個大人物的小孩吧？
我站在一個絢爛且奇幻，但又像祭典一樣熱鬧的空間。放眼望去都是人，他們近半數都是魔導師吧。每往前跨出一步，腳邊就會感覺到強烈的魔力流動。這是我第一次感受到如此生氣蓬勃的魔力奔流。甚至覺得力量開始湧現。
在訝異之後，我頓時啞口無言。因為眼前的光景實在太過美麗。
「沒想到世上還有這種地方……」
剎那間，世界改變了。我的視野在短短零點幾秒之間驟變。
「啊？」
「妳這個死小鬼在說什麼鬼話啊？」
我從口袋中拿出手帕，替少女擦拭淚珠。這時，在我腳邊的卡班克爾跳上少女的肩膀，舔舐她的眼淚。少女的表情隨即開朗起來。
「對了，妳是從哪裡來的？爸爸和媽媽呢？」
她最後哭出來了。我無可奈何地放手，結果她竟哭著破口大罵「笨蛋！醜女！」，還要繼續撒野嗎？
「姑娘，汝是這個活動的相關人士嗎？看汝這身簡陋的樣貌……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）