第二話 武士，察覺變化
穿越武士 ～武士在異世界依舊不改本色～ 1
「……真是座詭異的森林。」
黑須在無路可走的森林當中前行，逐漸察覺異狀。他從小就會在田野和山裡徘徊，出外旅行後，在森林裡行動的時間也多到他看膩這些樹木…………此處卻充滿未知。
令人眼花撩亂的七彩花草、跟小貓一樣大的螞蟻在地面爬行、尾羽異常修長的鳥群。越過一座山後植物種類大幅變化的情況並不罕見，但這種充滿陌生生物的森林，他從未見過。
黑須不知不覺誤入了這個地方。難道他無意間跨越了國境？
他隨意地閃避無聲朝他飛來的怪蟲，陷入沉思────巨大物體突然從樹上掉在面前。
「──────！」
黑須瞬間以為是斷掉的枯枝，但仔細一看，是只巨大的蛇，大小並不尋常，身體比人類的大腿還粗，長度應該有五名成年男子那麼長。費心計算牠比一般的蛇大上幾百倍，只是白費力氣。
大蛇無視茫然杵在原地的黑須，緩慢地蜷起身子，空洞的雙眼望向他。
「「…………………………」」
雙方目光交錯，時間宛如凍結似的停止流逝。黑須的右手反射性地伸向刀柄，猶豫了數秒後停止動作。儘管不知道牠是什麼東西，但這麼巨大的蛇不可能是一般生物，應該要先慎重應對。
「……在下名為黑須元親，是路過的武士。在下推測你是這座森林的主人，是否正確？」
據說蛇是象徵智慧與福德的辯才天化身，在某些地區是受人景仰的聖獸。看牠如此溫馴，實在不像妖怪之流，若是赫赫有名的土地神，搞不好能夠溝通。
黑須默默等待對方回應。大蛇緩慢抬頭，突然從地上彈起，咬向他的臉。
「怎麼，只是一般的蛇嗎？」
本以為是神聖的存在，其行為卻完全感覺不到牠是有智能的生物。
黑須有點失望，迅速反手拔出脇差，果斷砍斷大蛇的頭。
「……………………？」
失去頭部的大蛇憤怒地在地上扭動著掙扎。黑須絲毫沒有放在心上，凝視右手。
────怎麼回事？揮刀的速度好像比想像中快…………
他明明沒有特別著急，剛才那一刀卻比平常更加迅速。
他快步尋找可以休息的地方，剛好發現一條小河，決定稍事休息。他將武士刀放在伸手就能拿到的位置，卸下背上的打飼袋（註：行軍時隨身攜帶的筒狀布袋，會放入糧食及藥品），拿出擦手巾。脫掉衣服用濕布擦拭身體，順便檢查全身上下。
小時候跟長兄切磋時被打斷骨頭，因此長得歪七扭八的手指、跟使槍的僧兵交戰時被槍柄敲碎的臼齒﹑在雪地上連續走好幾天時潰爛的腳趾也復原了。以為敵人已經斷氣而疏於戒備，對方卻在臨死之前從背後給了他一擊，當時在腰部留下的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）