第一章 不想看見那傢伙的臉
光逝去的夏天 2
到了傍晚，青蛙開始鳴叫。還能聽見鍾蟋的叫聲。
田中帶著關有倉鼠的籠子走在山路上，潮濕的土壤氣味十分刺鼻。四周逐漸轉暗，黑暗慢慢從腳邊籠罩上來。
田中的身後跟著首立的地主武田，他一手拿著手電筒。就算不回頭看，田中也很清楚他一定眉頭深鎖。
「有我盯著你，你可別想亂搞。」
武田的嗓音十分狐疑。丹砂神社的神主三笠、位居首立林業中心的松島制材所的松島，還有首立的地主武田。田中在他們三人面前說要把作亂的東西逼出來，但他們現在依舊搞不懂那句話的意思。
「好，我不會啦。」
「你不是會做出結界之類的東西嗎？不能把那個設在全村嗎？」
「啊──你說的是三笠神社的那個吧。為了做出那個，我可是被拿走了一個內臟，所以沒辦法做出那麼多個啦。」
唰──傳出武田的腳陷入地面的聲音。「內、內臟？」這道驚愕的聲音晚了一點才傳來。
「畢竟我完全沒有什麼靈能力，才會用這種方法。」
沒錯，完──全沒有。這句自嘲令胸膛發出顫動，田中忍俊不禁。
「而且比起公司推薦的做法，這種方式壓倒性地強啊。」
他拉開襯衫的領口，露出有一大片紅黑色印記的脖子。那片印記從肩頭往脖子蔓延，彷彿企圖掐斷田中的呼吸。
即使光線昏暗，武田似乎還是能清楚辨識出那片印記，屏住氣息。
「……那片印記也是這樣造成的嗎？」
「是工作時『被奪走』了。偶爾還會侵蝕我，不過不成問題喔。」
沒錯，不成問題。為了達成我方目的，這算不上多大的代價。
首立和希望山丘附近持續發生弔詭的事件和意外事故。從有人跌倒受傷這種小事，到車禍、工地意外、離奇死亡都有。這些乍看之下沒有共通點的詭異事件，都是以這座首立的山為起點，一點一點向外如侵蝕般擴散。
他們必須阻止，也必須查明原因。因為最後或許會找到自己尋求的事物。
田中在細長的山路前方發現目標物，不禁露出笑容。
「光，你家好大喔～」
朝子突然提及「光」的名字，害佳紀下意識地繃緊雙肩，還以為朝子看穿了他的心思。
「光」難得認真出席社團活動。辻中佳紀在球場角落舉起相機，對準身穿號碼衣追逐足球的「光」。
──聽到這些比想像中更蠢的提問，佳紀終於忍不住嘆氣。
「我沒辦法斷言他是另一個人耶～因為人類會新陳代謝，身上不會有和幾年前一樣的細胞啊。這個實際上是同樣的道理吧？」
朝子面有難色地皺眉說著。卷則是喊著：「哎喲，搞不懂啦！是不是同一個人不重要吧。」便撒手不管。朝子也接著說：「就是啊～好難喔。」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）