II 北方寶藏（8/12）
起源之骨物語 全一卷
格爾達覺得，那就像是給予自己的特別獎勵一樣。有時，那甚至會讓她忘記，這裡正處於「冬」的正中，而自己還在被魔物追擊。
「冬」的猛攻到現在還在繼續。
每天一定會有一次，要麼是雪狼，要麼就是夾雜著利刃一般的冰之碎片的暴風襲來。不止一兩次，霜之巨人巨大的身影就在幾人旁邊搖晃著經過，一行人必須等待它們遠去。
格爾達感到，「冬」總是在附近徘徊。從那個惡靈之夜開始，格爾達的感覺突然變得敏銳起來，甚至能察覺到區區一隻白貓頭鷹的氣息。
為了不讓大家擔心，她沒有把這件事說出來。不過，只有王子不同。王子因為一直和格爾達黏在一起，所以對她的心情格外敏感吧。他經常怯懦地抬起眼睛環望四周。
那些傢伙，正在一步一步地追上來。
光是自保就已經很是辛苦了，再加上還有必須要保護的人，不僅對格爾達，對其他人來說也是巨大的枷鎖。
西格爾德已經放棄了從者的態度，經常用蠻橫的口吻嘲笑王子，甚至像對待手下那樣使喚他。
王子只是默默忍耐著。他大概知道，順從大家是自己能做出的最好的選擇吧。
在格爾達看來，他實在太可憐了。若是回到故鄉，他再怎麼說也是個王子，現在他卻被趕出故鄉，在這樣的敵營——把格爾達一個人當作生命之線一樣緊緊抓住。
格爾達心想，這就是所謂的憐憫吧。既不是愛，也不是戀，只是想要守護，就像是保護雛鳥的母鳥的心情一樣。
真是奇怪。格爾達並不知曉守護自己的母親。
她從來沒有想像過「母親」這個人，甚至沒有想要過母親，卻對這個少年產生了不折不扣的保護欲。也就是，像是母親一樣的心情。真是不可思議，格爾達撫摸著王子的金髮，輕輕露出微笑。
「真沒勁。我去找就是了。斯溫，跟我一起。」
「知道了。」
阿托爾百無聊賴地打了個呵欠，把柴火扔了進去，問王子冷不冷。王子搖了搖頭，露出虛弱的微笑。
格爾達偷偷看向阿托爾。阿托爾和他的弟弟不同，對王子的態度幾乎沒有改變。雖然他平時的態度就不怎麼鄭重，但他本來就對誰都很隨意。
就連斯溫也開始表現出輕視王子的態度，結果，一直誠實地對待王子的，除了格爾達以外，或許就只有阿托爾了。
「阿托爾。」
「嗯？」
但是，並不帶刺。總之，看來他還沒有放棄格爾達。
他慢吞吞地說。
「可以哦，王子。我願意當你的妃子。」
王子斬釘截鐵地說。
「無論如何都不行嗎？」
這種事很少見，格爾達不由得閉上了嘴。王子扭動身體，從正下方抬頭仰視格爾達。
「那時候，你打算怎麼辦？」
「王子，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）