第1章 邀請（3/11）
破碎的玻璃鞋碎片 2 第2塊碎片
「歡迎您，維什瓦茨小姐。」
站在侍女們中間的是一位滿頭白髮的老婦人。她是皇后的親信，也是皇宮侍女們的首領，海麗葉夫人。
據說她是因為受到前皇后——也就是現任皇帝的母親——的賞識，才進入皇宮的，她是已經沒落的海麗葉伯爵家的女主人。
她憑藉著不懈的努力，最終登上了侍女長的位置，她擁有強烈的責任感和控制力，因此深得現任皇后的信任。
而且，她在社交界也頗具影響力，被認為是重要人物。她充分利用自己的地位，在貴族婦女和皇后之間進行著良好的調解。
讓這樣的女人，去迎接一位地位一般的伯爵小姐，而且還是一個尚未在社交界出道的孩子，這無論如何都意味著什麼。
「您是海麗葉夫人嗎？初次見面，我是維什瓦茨家的洛艾娜。」
「初次見面。我是維什瓦茨家的西斯艾。」
我按照洛艾娜所說的那樣，模仿著她的行為做了問候。海麗葉夫人用深深皺紋的眼睛打量著我們，然後露出了燦爛的笑容。
「皇后正在等著你們。請跟我來。」
回到過去的我，從未訪問過皇后的宮殿。因為基蘭皇后像其他女人一樣，鄙視和輕蔑著我。
所以，我連應該按慣例收到的下午茶邀請函——為了祝賀社交界出道，每年都會在皇宮舉行聚會——都沒有收到，而是被有預謀地孤立起來。
如果不是在同一天進入社交界的一個年輕小姐，說起過皇后舉辦的下午茶，我甚至都不知道有這種聚會。
那天是我第一次體會到「屈辱」這個詞所帶來的感覺。也許，在社交界出道的伯爵以上的小姐中，只有我一個人沒有和皇后在扇子後面面對面地交談過。
愚蠢的是，過去的我認為總有一天可以和她對話。所以，我拜託禮儀老師，認真學習皇宮的禮儀。
如果能和她說上一句話——即使是像玩笑一樣的閑聊——我相信貴族女人們看我的眼神就會有所改變。
唉，這只是一個直到我死去都沒有實現的空想。無論如何，竟然以這種方式進入皇后的宮殿，真是世事難料。
因為這裡是皇后居住的地方，所以走廊里擺放的畫作和裝飾品等，和沙托魯的宮殿截然不同。
優雅、精緻甚至帶有古風的室內裝飾，散發著一種神秘的品格。走廊里走動的侍女的服裝，也是標準到極致。她們那安靜的腳步聲輕柔得如同一陣風，幾乎讓人感到毛骨悚然。
所以，我才感覺厚重地踩在走廊地毯上的鞋子聲，顯得格外刺耳，自然而然地就更加注意自己的走路姿勢。洛艾娜也一樣。
「但是，她卻想坐到姊姊的座位上？而且還是作為妹妹？這要麼是無視了皇宮禮儀，要麼就是無知。」
「哎喲，我的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）