第14章 天平 (完)（插圖）
外傳2：洛特爾-天平
「你打算什麼時候退休，不再做商人？」
我也曾向貝爾問過同樣的問題。
突然提到退休之類的話題，自然是有原因的。至於我為何會想到這個問題……答案其實早已註定。
「……啊？突然問這個？」
「你這一生都在做商人。如果有一天你想放下這份傾注了全部心血的事業，你覺得會是什麼時候？」
「……我不太明白你的意思，但我想，我從未考慮過退休。還太早了，而且……」
海風輕輕拂過。四點剛過。
介於深夜與黎明之間的某個時刻。
說是深夜，天亮卻已近在眼前；說是清晨，四周依舊過於昏暗。在這模糊的邊界線上，我們聽著海浪聲，沿著碼頭慢慢走過。
巨大的帆船整齊地排列著。不久後，勤勞的工人們就會陸續出現，開始裝載今天的貨物。
清晨出港的船隻很多，因此有不少船隻從凌晨便開始準備。
「而且，一般來說……鉅賈們的結局都不太好。」
對於洛特爾而言，眼前的碼頭景象再熟悉不過。她靜靜凝望著，緩緩說道：
「總是被人背後捅刀、背叛而死，或者因無法掌控的局面失足墜入深淵，又或者被敵對勢力陷害驅逐……大多數人最終都會在泥潭中結束自己的生命。」
「……」
「現在……我確實懷抱更大的志向，想要走得更遠。但我知道，一味地向前沖，總有一天會摔倒。那些被稱為鉅賈的人，總是如此。他們沉迷於貪婪，追逐更高的理想，最終卻難逃墜落的命運。」
在適當的時機放下野心，為人生畫上句號，並不容易。
大多數人都像撲火的飛蛾一樣，追逐慾望，最終被焚燒殆盡。這就是那些所謂「大亨」的命運。
或許洛特爾也不認為自己能例外。
「嗯，雖然我一直像走在刀刃上一樣危險地活著，但我並不覺得現在是該退休的時候。」
他和我們之間的距離漸漸縮短。
「……也不是什麼大事……只是我幫過一個人。」
那個人已經走遠了，看起來相當匆忙。船似乎很快就要出發了。
那個穿著破舊長袍的男人也沒有轉身，只是微微轉了轉頭。自然地，他的臉是看不見的。長袍完全包裹住了他的身體，連體型也看不清楚。
——沙，沙
就這樣，我們一邊交談，一邊漫步在碼頭。
寂靜的奧爾德街道上，時間彷彿停滯了一瞬。
「多穿點衣服吧。很冷的。」
即使未來某天決定退休，如何收拾手中鋪開的攤子依然是個遙不可及的問題。
「和埃德前輩一起漫步在奧爾德的碼頭，感覺也很特別呢。這裡一直都是商業前線，現在這麼安靜的時候來，氣氛完全不同了……」
我和洛特爾只需繼續朝商會大樓走去，那裡有莉恩娜秘書在等著……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）