第7章 不受歡迎的伴手禮
楠木邸的神明庭院 3
自清晨開始就綿綿不斷的小雨，雖已停歇，天空卻仍飄蕩著一層薄薄的烏雲。
氣溫原本應該令人感到一絲涼意，然而神明庭院里卻充滿溫暖的陽光。楠木湊身上只穿了件短袖，手裡握著毛筆，坐在檐廊邊的那張矮桌前面。
他吃過午餐後就開始製作護符，至今已過去兩個小時。
庭院中一片寂靜，唯有瀑布的流水聲回蕩其間。幾乎天天都會造訪的野鳥，一隻也沒有出現。
神域在楠木湊製作護符的這段期間暫時封閉，所以他的注意力一直沒有被人打斷。
其中自然也少不了矮桌上那隻鳳凰的功勞。他鎮守在楠木湊的正前方，一雙眼角上揚的鳳眼始終緊緊盯著護符，視線熾熱得彷彿能在上面燒出一道焦痕。
楠木湊運筆速度一致地畫出線條。每一條線都沒有出現歪斜或扭曲，粗細與長度全然一致。傾注在其中的驅邪之力與禁錮之力也都十分平均。
精準到分毫不差的翡翠色格紋逐漸在紙上描繪成形。
矮桌附近彷彿籠罩在一種莫名有些莊重的緊張氛圍之中。
然而一旁的山神就仰躺在座墊裡面，鼻間還吹出一個巨大的鼻涕泡。
山神正在酣睡，一派悠哉自在。不論體型龐大還是嬌小，都不會有任何影響。這已是山神的常態，沒人會過多在意。
庭院里的其他神明也如往常那般愜意而為。靈龜沿著流速平緩的河道慢悠悠地散著步；應龍從瀑布潭裡探出頭來，再次逆著水流向上游去。
放眼望去，一片平和安寧。寧靜祥和的時光緩緩流逝。
然而，這段平靜而舒適的時光，卻驟然被畫上句號。
山神鼻間的鼻涕泡「啪」一聲破裂。
那聲音彷彿是個信號，庭院里的氣氛瞬間丕變。
山神猛地彈坐起來；靈龜睜大了眼睛，四肢重重踏上地面；應龍從瀑布裡面一躍而出，威嚇般地展開雙翼；鳳凰則是全身絨羽倒豎。
每位神明都殺氣騰騰。
湊抬頭看去。只見山神和三頭瑞獸都緊緊盯著天空中的某處，位置就在大山的山稜線上方。
起初只是灰濛天際里的一個小黑點。
「鳳凰看起來對這件事特別感興趣啊。」
「有沒有什麼好辦法呢……像是讓他隨身帶上一本字里只有驅邪之力的記事本？反正麒麟大人能憑空變出水果，應該不會沒辦法帶著走吧？」
「那麼粗魯的事情我可做不來啊。」
熱燙的池水四處飛濺，楠木湊連忙伸手扶住浴池外圍的岩石。
麒麟正式入住楠木邸之前，也曾有過一次帶著汙穢回來的經驗，這次算起來是第二次了。
這個空間是山神特地開闢出來，妥善存放那批為數龐大木料的地方。楠木湊將其稱為「儲藏室」。靈龜、應龍和麒麟脫下來的外皮也都一起改放到裡面去了。
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