卡繆的刺客／若橋吳成（16/20）
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「心中」是日本特有的概念，我要找的答案，也許就隱藏在過去的「心中」之中。
「心中」這兩個字之所以會在日本廣為流傳，可追朔到近松門左衛門所寫的劇本《曾根崎心中》。
江戶元祿時期，大坂㊟堂島曾發生一起煙花女子和醬油店夥計的殉情事件，《曾根崎心中》一劇如實呈現了該事件的原貌。
（註：「大阪」的古字。）
歡場女子阿初和醬油店夥計德兵衛是一對深愛彼此的戀人。然而有一天，醬油店老闆突然要求德兵衛娶他女兒，還擅自將聘金交給了德兵衛的後母。
為了和阿初相守白頭，德兵衛好不容易向後母拿回聘金，卻在回家路上被情同兄弟的好友把錢給騙走了。德兵衛苦苦哀求好友把錢還他，沒想到好友非但不還錢，還在大庭廣眾之下罵他是騙徒。因沒錢還老闆，德兵衛沒臉回店裡，走投無路的他，最後決定以死證明自己的清白。
同時，阿初被一個有錢的木材商人看上，且對方有意幫她贖身。恩客贖身是妓女求之不得的願望，然而阿初並不想辜負德兵衛的感情，因此感到懊惱不已。
就在此時，德兵衛來找阿初，想要在死前見戀人最後一面。阿初這才知道情郎已身敗名裂，她無法想像沒有德兵衛的人生，便堅持要和德兵衛一同自殺。
兩人攜手走進曾根崎的森林中，解下腰帶將彼此綁在松樹上。德兵衛確認阿初死意堅決後，拔出腰間短刀，一刀刺進阿初喉頭，再自殺隨她而去。
就《曾根崎心中》來說，兩位主角之所以會選擇以情殤作結，是因為德兵衛失去了社會地位。
德兵衛為了守護阿初的真心，一步步踏入悲劇之中。先是錢被騙走、無處可歸，為了洗清騙徒的污名，最後決定以死明志。我很能理解德兵衛的心情。
然而，為什麼阿初要與德兵衛共赴黃泉？她有更好的做法不是嗎？如果阿初真的深愛德兵衛，為何不阻止他自殺，和他一起浪跡天涯呢？
話說回來，這齣劇的背景為元祿時期，就當時的社會風俗來看，阿初的做法也並非全然無法理解。
當時歡場文化非常發達，戀上尋歡客的煙花女子也不少。然而，礙於工作性質的關係，這些煙花女子對其他客人也必須拿出虛情假意、逢場作戲，要對愛慕之人證明自己的專情極其困難。因此她們才會透過刺青、切除頭髮、指甲，甚至手指，交給對方作為「定情之物」。
這些煙花女子證明心中愛慕之情的行為，就是開頭介紹過的「心中定情」（日文中將「勾小指約定承諾」稱為「切指拳萬」〔指切りげんまん〕，這裡的「切指」就是從古時的「切指定情」、「以手指作為定情之物」衍生而來）。
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