第22章 貝爾米爾(2)
世上沒有壞小姐 正文
在帝國西部的權貴中，貝爾米爾邊境伯爵是最年輕的一位，他的一切都堪稱完美。
貝爾科斯半島掌控著南部海岸地帶，他獨自管理著通往埃貝爾斯坦的六成貿易路線，並在領地北部擁有大陸上最大的魔法學會——德雷斯特學會的總部。
不僅如此，他還獨自管理著從海岸地帶向北延伸的巨大糧倉地帶。因此，人們常開玩笑說，如果把貝爾米爾伯爵領一年的稅收全部換成金幣，足以填滿整個首都的海域。
他確實是游弋在金幣海洋中的人物。然而，儘管他的人生一帆風順，卻唯獨缺少一樣東西——子嗣之福。
長子萊納斯沉迷於賭博和聲色犬馬，過著放蕩不羈的生活，整日里神志不清；而幼子倫納德則突然聲稱要皈依神意，踏上了朝聖之旅，除了節日和家族的重要活動外，幾乎不見蹤影。這簡直讓人抓狂。
幸好次子埃倫特頭腦清醒，恪守本分，是總是為子女問題頭疼的貝爾米爾伯爵唯一的慰藉。
「該去練習魔法對決了，埃倫特小姐。」
「……時間已經這麼晚了嗎？」
備受貝爾米爾伯爵寵愛的埃倫特小姐早已來到埃弗爾斯坦的貴族區，開始了社交界的預習。
她坐在貴族區廣場旁那座巨大的圓頂建築的迴廊里。這裡是埃貝爾斯坦貴族們稱之為「文化迴廊」的地方，聚集了眾多沙龍和小型俱樂部，是貴族們聯絡感情、拓展人脈的場所。
埃倫特小姐剛剛結束了羅澤亞沙龍的聚會，趁著空閑時間翻閱著領地傳來的信件。
「我聽說貝洛倫子爵家要舉辦茶會。如果您打算參加的話，我就把對練練習往後推一推。」
「不必了。我可不想把時間浪費在這種兒戲上。」
少女雖然離成人禮還有一年多的時間，卻已經顯得相當成熟。
貝爾米爾伯爵早已讓她涉足多項實務。從糧倉地帶的作物種植與收穫監督、牲畜管理狀況審查，到地租和租賃費的財政事務、糾紛調解事務，甚至包括士兵管理和武器管理等軍事事務，她都一一體驗過。
有傳言稱，伯爵不惜更改家族傳統，也要將財產傳給她，有意將她培養為家族繼承人。若傳言屬實，她將成為帝國西部唯一的女伯爵。
"…"
儘管在老臣們的輔佐下，她仍處於積累經驗的階段，但已經掌握了部分領地事務的她，常常覺得這場社交遊戲不過是些不諳世事的千金小姐們的兒戲罷了。
即便如此，作為貴族家族的女兒，她依然恪守本分，但每當看到那些求婚信時，總忍不住嗤之以鼻。
看著那些尚未踏入社交界的少女們被花言巧語所迷惑，男人們用華麗的辭藻吹捧自己，她不禁暗自感嘆，所謂的虛有其表，大概就是如此吧。
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