第17話
來自未來的情書 1 第一封信
一時間，沉默籠罩著我們。我無法理解塞里亞的意圖。
她是生氣了嗎？畢竟我把她捲入了我個人的紛爭中。塞里亞和艾瑪之間應該沒有任何關係才對。
又或者，這只是一個單純的疑問。如果是塞里亞的話，這種可能性很大。她對劍以外的大多數事情都漠不關心，尤其是在人際關係方面更是笨拙。
由於得不到明確的答案，我暫時移開視線，猶豫不決。但最終從我口中流出的，是剝去虛偽後的真實情感。
「……我也不知道。」
伴隨著一聲嘆息說出的那句話，正是我的真心。
說實話，我也不知道為什麼會對那封來自未來的信如此執著。
也許是責任感，也許是使命感。但所有的動機都不純粹。或許，從聽到艾瑪倒下的消息那一刻起，我就已經被這種情緒所支配。
愧疚，甚至憤怒。
對傷害艾瑪的敵人的仇恨，是我唯一能洗刷罪惡感的贖罪儀式。
復仇的慾望。
當然，這是個愚蠢的決定。即使殺死森林中的魔物，也無法保證艾瑪能重新站起來。
如果能獻上有價值的祭品，向阿魯斯神祈求奇蹟，或許還有一線希望。但對艾瑪、對艾瑪的父親、對我而言，都沒有這樣的餘地了。
早就知道，這種感情毫無意義。
但怎能裝作視而不見？沒能阻止艾瑪，沒能保護好她，哪怕在信中的措辭再強硬一些也好。
那樣的話，或許會好受些。可那天的情景依然歷歷在目。
村民們哭喊著，艾瑪的父親像被奪走了最後的希望般哀嚎。那記憶與艾瑪常掛著的溫柔笑容重疊在一起。
說不痛苦是假的。不，其實現在依然痛苦。胸口刺痛，沉重的負罪感彷彿在無聲地壓迫著肺部。
我默默地咬著嘴唇，喝了一口水壺裡的水。現在水壺裡只剩下一點水了。
「但確實是為了尋找魔物才來到這麼遠的地方。如果它們再次襲擊學生，可能會造成人員傷亡。」
她用疑惑的眼神看著我，於是我微微一笑，再次問道。
對於日後將身居高位的她來說，這也是一種美德。但今天，這不過是無謂的猜疑罷了。
「……？」
「不，沒必要。敵人數量太多了。就算是你，也可能會受傷。」
即使再分心，塞里亞依然是塞里亞。連她一開始都混淆了那些存在，今天參加實習的大多數學生恐怕連魔獸的存在都察覺不到。
在此期間，我和塞里亞只需充當誘餌，阻止魔獸襲擊其他學生，這就足夠了。這樣一來，我的計畫就完成了。
這無關邏輯、理性或理智，而是動物般的直覺在告訴我:不能忽視那封信，艾瑪的倒下正因如此。
塞里亞這才明白我的意思，發出一聲「啊」後陷入了沉思。
如果有一封來自未來的情書，而艾瑪正如信……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）