第23話
來自未來的情書 4 林內拉的命運由林內拉自己決定
那天晚上，佩爾庫斯宅邸里舉行了一場小型的慶典。
與其說是慶典，倒更像是「宴會」。畢竟，這不過是為到訪的客人提供酒水和食物的活動罷了。
在這個時代，即使是平民也能得到貴賓般的禮遇。
如果是身為貴族的佩爾庫斯家族，那就更不用說了。在貴族社會中舉辦宴會並非什麼罕見之事。
不過，今晚的宴會被稱為'慶典'，另有緣由。
正是由於訪客的規模。
每當我歸鄉之日，與我結緣的鄉親們便會三五成群地聚集而來。那人數之多，稱之為'人潮'也不為過。
這要歸功於佩爾庫斯家族世代與平民百姓親密無間的關係。
從鐵匠鋪的漢斯先生，到調皮鬼奈德和他的妹妹梅，形形色色的人都前來探望我。
即便佩爾庫斯宅邸再大，也總有個限度。
每當有數十甚至上百人前來拜訪時，僅靠佩爾庫斯宅邸是無法接待的。因此，每逢我歸來的日子，佩爾庫斯宅邸的庭院里總會擺上幾張長桌。
如此多的人歡笑著、喧鬧著，庭院里回蕩著熱鬧的聲音。
那場景宛如一場慶典。
不過是一個離家的兒子歸來罷了，真的需要如此盛大的歡迎儀式嗎？
雖然每次都會心生疑問，但我也無可奈何。
歡迎我的人越多，我的心情就越振奮。不知不覺間，我已在庭院中四處穿梭，討酒暢飲。
庭院的角落裡，炊煙不斷裊裊升起。
一陣誘人的肉香撲鼻而來。今天的菜單是烤全豬，看來負責領地財政的莉亞這次下了血本。
又或者，她有把握從公主那裡討回這筆開銷。
我揉了揉身旁狼吞虎咽吃著豬肉的男孩的頭髮。
我離開後一直擔心他們的境況，但每次見到他們，看到他們健康的樣子，便感到欣慰。我帶著玩笑的語氣問奈德：
只是艾爾茜前輩之所以遲疑，是因為父親正用驚訝的目光注視著她。
初次聽到那張娃娃臉下吐出的粗獷言辭，難免會讓人感到不適。老實說，我也曾如此。
尤其是在社會聲譽這方面。
不過，就在艾爾茜前輩貼在我身上的時候，我感受到了一股冰冷的視線。
我毫不吝嗇地給予奈德建議，以免他鬆懈下來。
「奈德，你知道的吧？除了受傷之外，沒有任何理由可以中斷訓練。而且，一個優秀的騎士……」
「……哈，但剛才那位貴族小姐明明說了！」
奈德咽下嘴裡的豬肉，猛地跳起來，信誓旦旦地對我說道。
「……你又為什麼拿著鏟子？」
大概是今天下午沒能找到兩人獨處的時間，所以氣還沒消吧。
雖然我心裡覺得他很了不起，但表面上還得裝出一副不放心的樣子。
我深深地嘆了口氣，連連搖頭。艾爾茜前輩對我的嫌棄視若無睹，一把摟住了我的胳膊。
奈德還年輕，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）