第35話
來自未來的情書 4 林內拉的命運由林內拉自己決定
與艾爾茜前輩的對話是在那之後很久才完成的。
看來新的「獎勵」對艾爾茜前輩來說刺激太大了。從那以後，艾爾茜前輩癱坐在地上，喘了好一會兒氣。
或許是餘韻未消，艾爾茜前輩的臉頰上還殘留著紅暈。
或許是因為剛才那戲劇性的反應讓她感到有些難為情。
無論是哪種情況，緊緊抓著帽檐的艾爾茜前輩都顯得格外可愛。她甚至試圖把帽子往下壓，彷彿想要遮住自己的臉。
我心裡不禁湧起一股衝動，想要立刻摸摸艾爾茜前輩的頭。
但我覺得艾爾茜前輩需要一些時間平復心情，於是暫時按捺住了這個念頭。
我只是默默地坐在她身旁，靜靜地陪伴著她。
不知不覺間，晨光已經灑滿了天空。
正值夏季，就連初升的陽光也帶著幾分炙熱。幸好我和艾爾茜前輩坐的地方有樹蔭遮擋，才不至於太過悶熱。
就這樣，時間又悄悄流逝了幾分鐘。
艾爾茜前輩終於開口說話，是在那個時候。
她蜷縮著身子，抱著膝蓋說道：
「……小時候，我曾經被家人欺負過。」
這並不是一個陌生的故事。
以前和盧平一起工作時，我曾聽說過關於艾爾茜前輩和盧平不幸童年的往事。
儘管如此，我還是決定假裝不知道，保持沉默。我希望這樣能讓艾爾茜前輩更容易敞開心扉。
幸運的是，艾爾茜前輩的呼吸已經平穩下來。雖然我不知道這是否得益於我的體貼。
濕潤卻堅定的聲音繼續傳來。
「那時候既沒有魔力，也沒有魔法，什麼都沒有。所以那些身材矮小的我和弟弟經常被人欺負，家族的長輩們也只是冷眼旁觀。」
就像是從干抹布中擰出水來一般。
「……艾爾茜前輩？艾爾茜前輩！」
家人只把她當作斗狗場里的鬥犬。她一定很痛苦很辛苦，卻裝作堅強的樣子活了下來。
她猶豫了很久。
或許確實如此吧。
於是，我決定遵循這個答案去行動。
「狗是狗，我也是狗……就這樣像狗一樣廝殺，拼盡全力掐住對方的脖子才勉強活了下來。可殺了對方之後，卻覺得荒唐至極。」
接著，是一片寂靜。
這也是我曾聽說過的內容。
微風拂過，帶來一絲若有若無的青草香氣，輕輕撩撥著我的鼻尖。
向他人敞開心扉總是令人害羞和尷尬的。儘管如此，艾爾茜前輩還是向我吐露了真心。
大概吧。
唯有感激。
她持劍直視前方的姿勢毫無破綻。那近乎完美的劍法，簡直是劍術教科書中的典範。
我紅著臉，把支支吾吾的艾爾茜前輩交給了傭人們。
不過，看到暈倒的艾爾茜前輩一臉幸福的樣子，我也感到慶幸。
她立刻放下手中的劍，只是睜大眼睛看著我。
「這就是我的命運吧，我想。我只是被培養、……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）