第14話
來自未來的情書 9 插曲：遠足
『精靈』這個符號所承載的含義遠比表象來得深邃複雜。
這是歷經數百年矛盾積累的必然結果。自帝國征服戰爭後，原本聚居在大森林的精靈族群被人類擊敗，不得不踏上流亡之路。
當然，被奪去故土的他們又豈會甘心就此離去。
各地爆發的局部衝突此起彼伏，雙方流淌的鮮血與積累的仇恨形成惡性循環。正是在這樣的糾葛中，精靈被迫成為人類的宿敵，最終被驅逐至遙遠的北部。
可想而知，人類對精靈的觀感自然惡劣至極。
方纔此起彼伏的竊竊私語便是明證——「尖耳朵」這個蔑稱，充分證明了他們在人類眼中的定位。甚至時不時能聽見「骯髒的精靈」這種充滿惡意的評價。
以我的立場而言，實在無法理解這種評價標準。
這也難怪，請看此刻蜷縮在我懷中的精靈少女——她正把臉深深埋進我的胸膛，柔軟的灰髮間隱約可見微微顫抖的尖耳朵。
與記憶中不同，如今那頭灰髮梳理得一絲不苟泛著潤澤。曾經瘦削得近乎嶙峋的身軀已添了些許豐腴，終於展現出窈窕的曲線。
「阿維安」。
這孩子曾是潛入學院的精靈間諜。當時她偽裝成商人，卻因行蹤敗露被我識破身份，最終隨我一同北上。
我們之間可謂因緣際會。
久未聯絡後重逢，欣喜之情自然難以抑制。
我甚至抱著她轉了一圈才放下。
「阿維安，到底怎麼回事！不是說好明天或後天才能到嗎？」
我的疑問合情合理。
書信往來已是前幾日的事。劍公的葬禮將作為大陸級盛典舉辦，為此正與人類推進友好關係的精靈也計畫派遣使節團前來。
而阿維安正是使節團成員之一。
不過按原定日程她本該明天或後天抵達。為此我特意空出了明日行程，此刻突然相遇難免有些驚訝。
「那、那個……事情是這樣的！」
露娜前輩的認知弱化魔法解除了。不僅是我，她本人也是頗有名望的人物，這道魔法原本就是為防止不必要的關注與流言而設置的屏障。
「是從北部來的？聽說尤爾迪娜家族最近在收容精靈。」
當初在北部針葉林迷路時，就是這位在精靈村莊受過他照顧。聽說現在他還在尤爾迪娜城堡擔任精靈族的代表。
那笑容里透著不自信的意味，原因顯而易見，我也只能報以同樣的苦笑。
盧杰特和伊莎同樣被露娜前輩的氣勢所震懾。
「我是露娜·阿爾芬豪瑟。雖才疏學淺，目前負責阿爾芬豪瑟家族的財政事務…不過聽說各位是應維席恩殿下召見而來的貴客。」
露娜前輩說著抿起一道新月般的微笑。
盧杰特。
露娜前輩這句話絕非虛言。不到五分鐘，引導盧杰特和伊莎的侍從便已抵達現場。
正因先前她只給人留……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）