第47話
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『西部存在著龍』
這是個突發性的宣言。不，或許稱之為荒謬之言更為貼切。
內里斯前輩提出的議題近乎天方夜譚。
龍是什麼？
那是數千年前就已滅絕的生物。為人類傳授火與魔法的地表守護者。如此偉大的存在若尚存於世，不可能毫無蹤跡可尋。
更何況連知識觸及宇宙盡頭的『大賢者』和『大魔女』都未曾提及。
無論怎麼想，這都不像是會從內里斯前輩口中說出的驚天秘密。
仔細回想，我們原本在聊什麼來著？
我的第一個問題是這樣的：
「內里斯前輩，您一定要學習『火之影』嗎？」
這話題轉得突兀。現在想來，或許不該在這時候說這個。我的副官當然只會用茫然的眼神看著我。
所以我不得不補充說明。
從芬德爾斯頓侯爵那裡聽來的'火之影'真相、束縛家族的古老'項圈'、乃至內里斯前輩成為侯爵養女的始末。
故事並不算長。若好好概括的話，甚至能用短短几行文字說清。只是那簡短的真相背後糾纏的故事實在太過複雜。
但眼前這位女子是誰？
雖是養女身份，卻能在芬德爾斯頓家族站穩腳跟的才女。沒過多久，她唇邊便浮現出苦澀的笑容。
「您認為我不會繼承'火之影'吧。」
對，就是這裡。
面對副官的追問，我道出了從侯爵處聽來的故事。關於她可能憎恨芬德爾斯頓家族的推測——這場問答最終抵達的終點，正是那個充滿爭議的證言。
"有龍存在？"
但我的副官似乎不這麼認為。
『龍之因子』。
『分享所有』
我的血親——那個曾被稱作『貪婪』的少女。
「總之，我意識到自己曾是多麼自私的人。」
所以像這樣拓寬思路範圍的過程很重要。
這對聖者而言是再自然不過的行為。與那些連成長的小線索都吝於啟齒的武人們截然不同的思維方式。
「餘生都將活在『芬德爾斯頓』這棵巨樹的陰影下。即便如此也無所謂嗎？您原本最厭惡貴族門閥之類吧？」
「這份心意至今未變。」
「如果敵人破壞傳送門……」
[有什麼可擔心的？兄弟會替我照看空置的聖都……通過傳送門不是隨時都能回來嗎？]
雖然戰鬥時偶爾會切斷時空，但沒想到連如此遙遠的距離都能用這招跨越。
母親又如何呢？手臂覆滿鱗片，眼白早已浸透血紅。時而如野獸般喘息著嘔出融化內髒的碎塊。
沉浸在回憶中的女子臉頰突然泛起紅暈。
「說實話是第一次呢。雖然很多人會刻意討好我。但明明沒必要做到這種程度，卻主動替我承擔危險的男性……嗯哼。」
我本想更詳細地解釋，最終還是放棄了。
芬德爾斯頓侯爵是個叛徒。
怎麼可能怨恨得起來。
「我也是相當自私的人類……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）