第14話

我看著我的妹妹認真地觀察不同的草藥，這就是她的工作，在桌子上放滿了各種器具。她露出各種各樣的表情，當看到我在看著她時，便向我露出微笑，然後解釋一下自己正在做什麼、手中的東西是幹什麼用的、這個草藥的功效或者特性又是怎麼樣的，之後又繼續認真地處理手上的事情。在那個各種植株鮮活地生長著的後花園裡，她時起時蹲地照料每一株草藥，明媚的陽光在葉片的削弱下，變得更加柔和，像是有某種綠色的奇妙物質完全地撫摸過自己的身體，讓我感覺自己彷彿回到了遙遠的過去。讓我感覺，這樣日子大概能持續很久很久，那甜蜜的幸福宛如糖漿源源不斷地流進我的身體里。

「有的草藥是我拜託別的冒險者帶回來的，它們的作用不明，所以我就先養著，不過之前甚至有過可以使人失去神志的植株。當然也有可以真正幫助人們解除詛咒癥狀或者某些後遺症的植物。」

「這件事情一定能幫到很多人吧。」

我和她隨意地閑聊著，直到外面傳來急促的腳步聲。我當然也知道，那一天遲早會到來。經過那一夜，我幾乎徹底打消了再度前往深淵的主意，反而渴望平靜的生活能夠持續下去，我可以嘗試做菜給權亦清品嘗，即便很難吃她也會用玩笑話來使氣氛不至於太差，但是實際上我們根本不會有厭惡對方那一天，我一直是這樣認為的，因為我們在靈魂深處有著某種共通的東西。

周遭的一切在這段日子都在發生著變化，我只渴望能夠忽略掉那些事物，永遠留在原地什麼都不要改變。首先是可怕的病人變多了，我也終於有理由幫上我妹妹的忙了，他們都不約而同地談起一個相同的主題，深淵之中已經發生了某種異變，而且這種異變是前所未有的，極其可怕的，甚至是顛覆未來的。其次是氛圍，最初我來到這座小城的時候，總覺得這裡更為溫馨，因為人們有著對生命的希望，我的妹妹治不好的病人數量逐漸變多了，她說詛咒好像發生了某種本質上的變化，有一些藥材已經失效了，而她暫時還沒有找到替代的草藥。最後是一些可怕傳言，安妮雅聯繫我時提了一下情報網中收集到的特別值得關注的消息，其中就提到在遠方的城鎮有深淵入口失去控制，怪物從裡面跑出來佔領人類原本生活的地方，那裡好像已經遙遠到是另一個國家了（有國王的國家，不過工會的勢力當然也滲透過去了，君權與工會權力維持著微妙的平衡），但是這一消息簡直叫人不寒而慄，倒不如說，我現在整天都在想為什麼怪物不會從深淵裡跑出來，它們對人類有著那麼強的攻擊慾望，為什麼那麼……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）