第一話
通向幕後黑手的最優解 1
『阿爾特西婭·艾森霍德 享年三百一十六歲』
『作為支撐帝國的公爵家家主，恪盡職守後長眠於此』
墓碑上鐫刻著的名字與悼文。
他凝望著那名字與碑文——
「——無論看多少次，都只覺得這是開玩笑。」
在墓前低著頭的，是一位將近三十歲的青年——卡爾茨正對著墓碑低語。
「阿爾特西婭大人想必也會認同我的話吧。」
這是十年前逝世的主君之墓。
卡爾茨曾經侍奉過一位女性。
她擁有著名為『時間』的超凡魔法，作為『艾森霍德公爵家』的家主，三百餘年間一直守護著帝國、家族以及其他眾多的人們。
然而——
「——我無法原諒那些把阿爾特西婭大人殺了的人。」
在官方記錄中，阿爾特西婭是『病逝』。
但實際並非如此。
主君阿爾特西婭死後，帝國的局勢發生了劇變。
在短短十年間里，大陸的勢力版圖便被徹底改寫。在作為帝國支柱的幾大公爵家的主導下，所有國家都被納入了帝國的統治之下。
這一系列行動發展得如此迅速而有計畫，而且恰恰是以主君的死為開端，才驟然加速，這讓卡爾茨對主君的死因心生懷疑，並展開了調查。
接著——他查明了阿爾特西婭是被『幕後黑手』們謀殺的。
「這個沒有阿爾特西婭大人的世界，我已再無任何留戀。」
他再次向墓碑鞠躬後，隨後邁步走向守墓人的小屋。
而是貴族們喜愛的服飾、各國商人所穿的民族服飾、平民百姓的日常衣著、乃至骯髒破舊的貧民衣衫——這些都是卡爾茨為了偽裝身份、調查相關場所而準備的各式服裝，都整齊地排列著。
他走進那間彷彿隨時都會坍塌的小屋，拿起桌上一個陳舊的茶杯。
「我絕不會浪費阿爾特西婭大人最後留給我的魔法。」
不僅如此。
卡爾茨臉上浮現出笑容——
他們又進行了怎樣的準備？
殺害阿爾特西婭的幕後黑手是抱著何種意圖行動的？
而……他手中的杯子里盛著的，正是烏頭花的毒汁。
他猛地踏碎了腳下的地板。
伴隨著這聲宣言，卡爾茨將杯中盛放著的液體一飲而盡。
在將這一切徹底調查清楚之後——他預設了避免阿爾特西婭之死所必需的人員、物資、條件、狀況、事態發展等所有要素，並制定了周密的計畫。
而在那地下墓穴的房間里存放著的，並非亡者的遺骸。
為了今天，卡爾茨收集了所有能搜集到的情報。
「這一次——就輪到『我』來拯救阿爾特西婭大人。」
喝下那些，其劑量足以讓人即刻斃命。
另一個房間里，則排列著用於隔牆或從地下竊聽對話的竊聽器、能從超遠距離觀察目標口型的望遠器具、仿製著名貴族的徽章與印璽、以及堆……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）