第二話
通向幕後黑手的最優解 1
卡爾茨緩緩睜開了閉著的眼睛。
一條陰暗的小巷，夾在雜亂無章的建築物之間。
從附近下水道飄來的刺鼻惡臭。
以及——
「——看來你醒了呢。」
清冽的嗓音從卡爾茨頭頂傳來。
「我聽到叫責罵的聲音就過來看看，你可真是亂來呢。」
輕撫臉頰的紫銀色髮絲。
俯視著他的如紫水晶般眼睛。
無論歲月如何流逝，這聲音與身姿，都鮮明地烙印他的在記憶中。
「看來你是想保護同樣是貧民窟的孩子吧，不過小孩子對付好幾個大人，那不是勇敢，而是魯莽。」
她微微蹙眉，像是在責備卡爾茨一樣說道。
時至今日，當時的情景他仍記憶猶新。
那一天，卡爾茨遭到了貧民窟里大人們的毆打。
貧民窟的孩子不懂規矩，動了別人的地盤裡的垃圾，結果大人們對那孩子拳打腳踢。卡爾茨想去幫忙，反而被打倒在地，遭到了一頓痛毆。
就在那時，有人出手救了卡爾茨。
「你……是……」
「啊啊，被不認識的人抱著，確實會不舒服呢。」
聽到他用沙啞的聲音問道，她以毅然的表情報上了自己的名字。
「——『阿爾特西婭·艾森霍德』，這就是我的名字。」
正因為理解到這一切都是現實——
他回到過去，並非是為了重複同樣的時光。
他一邊仰望著眼前骯髒破舊的建築，一邊低聲自語道。
「雖然用了治療用的魔具，但身上還有沒有哪裡疼，或者不舒服的地方？」
「很好。我就喜歡聽話的孩子。」
即便在她去世之後，這一切也從未褪色分毫。
從她那裡學到的知識，以及她作為艾森霍德家主所展現的言行舉止。
一個利用未來的知識與情報，創造出讓她能夠活下去的嶄新未來的方法——
但後來因為父親獲罪、爵位被剝奪，導致家道中落、家庭離散，連作為平民生活的機會都沒有，他只能作為貧民活下去。
而且，格魯德原本也是擁有男爵爵位的貴族。
「幫助他人的精神是值得讚揚的，但不要盲目地去幫助別人，要在考慮自己的情況下，採取最佳行動。」
「……對不起，格魯德大哥。我看到一個眼熟的孩子被打，覺得不能不管，就一時衝動衝上去了。」
「不……我想應該沒事了。」
那樣的話——就無法改變阿爾特西婭死去的未來。
但是，即便是身處社會最底層的貧民之中，也有等級之分。
「啊。我想早點去告訴其他孩子們，我已經沒事了。」[1]
聚集於此的人群中心，一名青年正傲慢地啜飲著酒。
是的，阿爾特西婭微笑著，語氣堅定地報出了自己的名字。
以及——因為自己的無力，沒能拯救、只能任其逝去的恩人。
如今的卡爾茨，有著必須完成的使命。
他……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）