番外3 選擇
艾米的憂鬱 Part 3
疲憊的一天。
鮑里斯一邊上樓梯，一邊解開襯衫的領口。今天見過的那些人的臉龐在他的腦海里盤旋。頭又開始疼了。感覺和他們交談過的話語好像變成了碎片，一下下地刺痛著他的腦袋。
但他不能睡覺。時間對每個人都是公平的，在他睡著的時候，南部的情況可能又會發生變化。既然是那不成器的妹妹惹出來的禍，那就理應由自己負責收拾殘局。為了那些被捲入其中的人們，他也必須這樣做。
府邸里很安靜，鮑里斯沒有帶任何隨從，徑直走進了他的書房。書房裡應該堆滿了關於南部情況的報告，以及如山般還沒處理的文件。
鮑里斯使勁按了按太陽穴。開始工作之前，得先緩解頭痛才行。
走到書房門口時，一個小小的客人真等著他。
「妮娜？」
長得酷似繼母的女孩穿著睡衣，靠在書房的門框上。妮娜的嘴角向下撇著，一臉倔強，懷裡抱著一隻灰色的貓。
「你在這裡做什麼？」
「我在等哥哥。」
雖然妮娜看著明顯有點怕鮑里斯，但她從來不會有話憋著不說。為了得到她想要的東西，她有時甚至會纏著鮑里斯不放。所以，鮑里斯和這個狡猾的異母妹妹說話的情況並不少見。但他還是第一次在深夜的書房門口看到她，這讓他有點意外。
「還帶著貓？」
但他並沒有表露出內心想法。妮娜滴溜溜地轉了轉眼珠。
「我一個人來害怕呀。而且，它不是『貓』，它叫米勒。」
「有急事嗎？」
「不急。但我想問你一個簡單的問題……維奧菈姊姊什麼時候回來呀？」
他感覺呼吸一窒。
妮娜抬起眼睛，和鮑里斯對視。然後，她像是下定了決心，一字一句地說道：
「媽媽不肯回答我，爸爸也是。可是我真的很好奇，維奧菈姊姊什麼時候回家呢？不是說南部很危險嗎，是真的嗎？」
妮娜抱著貓的手微微用力。貓發出一聲細細的叫聲，似乎有些不舒服，卻仍然乖乖地被她抱著。作為一隻寵物，它露出的牙齒意看著很鋒利。不過，這隻貓卻完全沒有要抓撓妮娜或者逃跑的意思。——和每次遇到鮑里斯就假裝沒看見、縮到櫥櫃下面或者爬到樹上的反應截然不同。鮑里斯總覺得，這隻貓的態度和某人非常相像。
「哥哥，」
簡單寒暄後，上了茶點，然後聊起了無關痛癢的話題。最初聊了些什麼記不太清了。只記得話題後來轉到了奢侈品的關稅上。
南部是費利佩王子的勢力範圍。費利佩王子外祖家是南部的巨頭，霍桑伯爵家族。雖然霍桑伯爵的繼承人在政治上傾向於中立，但他的影響力不大。因為強行與平民出身的妻子結婚的事情，一直在拖他的後腿。
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