第二章
蒲公英少女 全一冊
一九九九
父親正拿著掃帚清掃家門口。
「蓮司，你要去哪裡？你不是應該在家裡好好休息嗎？」
「我和別人約好了，我跟對方說一定會去。」
「約好了？是很重要的約定嗎？」
「嗯，我要去幫助別人。可能很晚才會回來，別擔心。」
下野蓮司跨上腳踏車出發。小學時騎的腳踏車踏板是歪的，當時不覺得彆扭，現在卻覺得很難踩，難以保持平衡。不管父親在身後呼喚，蓮司頭也不回地踩下踏板。
插秧前的冷清田畝在眼前展開，蓮司飛快踩著踏板，暗自為身體竟如此敏捷而深受感動。長高前的他體重輕盈，動作靈活。他右手放開握把，試著轉動肩膀，感受到肌肉的柔韌度。他有種想停下腳步，撿起路邊石頭丟向遠方的衝動。不知道石頭能飛多遠？
隨著蓮司接近車站，周邊的建築物愈來愈高大。由於往來的車輛增加，蓮司放慢速度。在單調的交叉路口上，有一座電話亭。他突然想起什麼，停下腳踏車。
接下來他想做的事情並非必要，說不定只會得到毫無意義的結果，但還是值得一試，總比什麼都不做來得好。畢竟誰都不知道，觀測到的未來是否絕對不會改變。
蓮司走進電話亭，拿起話筒。從電話亭內的電話簿上，找到警署的服務電話。他投入硬幣，按下號碼。
「您好，這裡是宮城縣警署，請問有什麼事嗎？」
電話另一端傳來公事公辦的男性嗓音。
「我想請你們加強巡邏某個地區。」
數小時後，位於神奈川縣鎌倉市的西園小春家會發生案件。蓮司希望能防患未然，阻止悲劇發生。照理來說，他應該打電話到神奈川縣警署，可是電話簿上只記載著管轄這地區的宮城縣警署的電話號碼。
「晚點某戶人家會發生入室搶劫。」
「入室搶劫？」
「地點是其他縣市，不在你們的轄區……」
「我問一下，小弟弟，你幾歲？」
「十一歲……」
「嗯……蓮司算是我的搭檔，所以我想趁現在先說……」
生活在這個時代的我，處在非我期望的人生。如果明確說出這一點，恐怕會傷害小春。如果避開交通意外，改變了歷史，搞不好我和她就不會發展成同居的關係。難不成她已有覺悟，才告訴我發生意外的日期？
「這樣啊，真是辛苦了。」
「那是什麼？」
下野蓮司將腳踏車留在私營鐵道的車站，前往仙台車站。仙台車站的站內貼著手機公司的廣告海報。幾個月前，DoCoMo才剛開始提供手機上網服務。
她的話為我帶來些許希望。我吸了吸鼻子，出聲詢問：
「請你記住我接下來講的時間和日期。」
蓮司在筆記本的不同頁面上，以更清楚的口吻，寫信交代事情經過。信的內容是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）