第11話

在泡沫經濟時期，世間一片繁榮好景，男人為了追求女人，花錢如流水也不手軟。每次約會都要送上一流的名牌禮物，邀請女人上高級餐廳吃飯，打腫臉充胖子也要買進口轎車送女人返回她的時髦公寓。有時在一個女人身邊，會同時有好幾個凱子分擔這些開銷。這些人對於自己私底下被人譏為負責接送的司機、負責請吃飯的飯主、負責送禮物的金主等等自然毫不知情，而女人卻和真命天子去豪華大飯店上床，事實就是如此。

戀愛通貨膨脹在平安夜這晚迎向最高潮，為了這一晚，男人紛紛預約餐廳，事先訂妥飯店房間，奔向Tiffany。飯店間間客滿，餐廳吃定客人的弱點，把聖誕晚餐標上貴得可笑的價錢。Tiffany大排長龍，沒買到OPEN HEART銀鏈的男人就得做好被女友甩掉的心理準備。

我也曾是這樣的笨男人之一，穿著不搭調的寬鬆時髦西裝，手捧玫瑰花束，站在二十歲出頭的小夥子會覺得門檻太高的飯店大廳等候女友，一心認定如果不這樣做就會讓女友跑掉，實際上也的確如此。對於男人們的獻身大戰，女人早已司空見慣，她們的要求愈演愈烈，就像反覆練習揮棒擊球般一次接一次襲向我們，跟不上要求的人就會被淘汰。

但是當時很快樂，戀愛的通貨膨脹和任性的揮棒練習對我們男人來說雖然不容易，但困難愈多，克服之後得到的東西似乎也愈有價值。所以，在還沒確定能與誰共度聖誕節前，就已搶先訂下飯店房間，不惜將購屋定存基金解約也要買Tiffany的項鏈。

現在，我和那時有著同樣的衝動，雖然不再像當時那樣企圖砸下超乎必要的錢，但光是盤算要和秋葉在哪間店共度便興奮不已。幸好，現在要預訂餐廳已不像以前那麼困難了。

只是，正如年輕時代的我遭遇過種種障礙，現在的我眼前也矗立著一道高牆。那就是，我已有必須一同度過聖誕節的家庭。

平安夜正一分一秒地逼近，我很焦急。事到如今，我不能跟秋葉說還是無法見面。該如何是好？我拚命思考，得到的結論就是——單憑自己一個人絕對辦不到。

「喂，你瘋了嗎？」新谷的反應正如我所料，他放下芋燒酎兌熱開水的杯子，長嘆一口氣。「如果只是外遇倒也還好，沒什麼好驚訝的，就連我自己也不是完全沒發生過這種事。」

「啊？真的嗎？這我倒是頭一次聽說。可是上次你不是還說我們在世人眼裡，已經是歐吉桑，不是男人了。」

新谷皺起臉。「如果單論道德，我們的確已不是男人。重拾男人身份也就是拋開道德之時，所以外遇才會叫做不倫。」

從新谷的嘴裡，冒出和他的形象完全不搭調……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）