第三章 同在這片天空之下（2/6）
空戰魔導士培訓生的教官 12
「如果沒接到旗艦正上方有可疑人物的報告，我也找不到你。話說，你在這種地方做什麼啊？」
「我在看那個啊。」
彼方的視線指向正在與補給地點隔著一段距離的地方進行訓練的毛等人。
包含毛在內的隊員們在練習于飛行時掩護彼此的視線死角，並且迅速推進。特務隊之所以由兩個中隊所構成，原因在於那是理論上置身於敵方支配空域中能維持高機動力的最大規模的部隊。
人數越多，機動力也會隨之下降，容易被大規模的敵軍包圍；反過來說，若數量太少，徒有機動力卻無法突破敵軍的包圍。兩支中隊已經是召集人類陣營的精銳，實際研討所得到的最大人數。
里帕問道：
「毛小姐他們的訓練怎麼了嗎？」
「嗯。毛她今天沒找我參加訓練。」
那又怎麼了？里帕感到幾分納悶。
「我之前一直拒絕參加，今天就算她再找我，我也不會參加。不過她今天滿奇怪的，老樣子板著一張臉，剛才卻找我說什麼『我們絕對會護送你到〈門〉那邊，你今天就好好休息吧』。」
雖然彼方臉上表情依舊難以捉摸，語氣卻顯得感觸良多。
「說這種話是很天真啦，不過我實在不希望他們墜落。當然也包含這裡的所有人。」
彼方這麼說著，俯瞰停在正下方的龐大艦隊。最前線只保留了戰鬥所需的最低限度的人數，再加上除了這裡還設定了數個補給地點，因此集結於此的艦隊規模就比例而言，只有人類陣營的一成左右。
話雖如此，現在在彼方的正下方集結了超過百艘的飛行艇。維持飛行艇運作的乘組員們，還有參與戰鬥的五千名左右的空士。那彷彿密密麻麻地布滿整片天空的艦隊確實軍容壯觀，肩負責任的彼方也自然感受到在那之中性命的分量。
原來如此，彼方是為了親眼目睹這幅情景才來到高空……
彼方雖然不時會露出眺望遠方般的飄渺眼神，平常依然是一副若無其事的模樣。不過看來他確實深深體會了那份重量。
人類的命運。
唯獨彼方•英司才可能開闢的未來。
「彼方，你是因為自己策劃的戰略必須建立在無數犧牲上而感到不安嗎？」
彼方露出了「怎麼突然提這個啊？」的表情。里帕接著說：
「哦？優莉這樣說啊？」
「彼方，你應該去找她們。」
「確實安涅羅傑原本的作戰計畫犧牲會更多，而且勝算也更低。但我的作戰計畫同樣會有人犧牲，這就是戰鬥。雖然不喜歡有人犧牲，但心裡鑽牛角尖也不是辦法。」
「詳情我不能說。不過，傑斯的問題就儘管交給我吧。反正人類陣營中能應付他的恐怕就只有我了。」
然而——
「既然這樣，我在這邊遠遠看著她們就夠了。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）