第二章 必須在〈薇貝爾〉完成之事……
空戰魔導士培訓生的教官 6
經過與魔甲蟲群的戰鬥後，接駁艇完成了船身檢查。
幸好航行上並沒有大礙，再加上距離〈薇貝爾〉已經不遠，因此接駁艇立刻再度啟程，抵達了〈薇貝爾〉。
教皇浮游都市〈薇貝爾〉的威容映入甲板上的美空等人眼中。
「嗚哇——！好大……！」
看著不遠處的巨大浮游都市，美空大吃一驚。
那比她有生以來見過的任何浮游都市都更加龐大。在此處已經可以看見位於都市的中央，傳聞中教皇陛下所居住的莊嚴宮殿。明天將在該處——諾艾西斯宮殿舉辦空戰武道祭之前的迎賓晚宴，美空等人也都已經接獲邀請。無數高樓大廈圍繞著宮殿所在的都市中央區，形成商業區。
「居然把宮殿設在都市中心區，真不愧是教皇陛下。」
「美空，妳曉得嗎？整個〈薇貝爾〉都是屬於教皇陛下的。」
「別瞧不起我喔，芙蕾雅。這點小事我當然知道。教皇陛下是世界上唯一有資格擁有浮游都市的人物吧。」
「那麼，妳知道為什麼〈薇貝爾〉是教皇陛下的所有物嗎？」
「呃，這個嘛……那、那是因為……」
「因為那就是教皇陛下至高權力的象徵。」
在一旁聽見兩人交談的克莉絲如此補充。
「浮游都市聯盟的行動全部都由教皇陛下的旨意來決定。簡單來說，教皇陛下就是人類的全權代理人，也因此將〈薇貝爾〉設為教皇陛下的持有物，作為權力的象徵。順帶一提，居民在形式上是經由教皇陛下的許可才獲得居住於此的資格。」
美空對那詳細的解釋感到敬佩。〈薇貝爾〉的周遭空域中有著許多以鎖鏈連結的巨大浮游石，尺寸各不相同。其中有完全被綠意覆蓋，大小几乎與〈密斯特崗〉類似的浮游石。看著那陌生的設施，蕾克蒂疑惑地詢問：
「那個……請問飄浮在周遭的是什麼呢？」
「那也是〈薇貝爾〉的一部分，名叫人工空島。」
克莉絲語氣平緩地如此說明。
「人工空島主要用來設置生產設施。為了在需要時支援其他浮游都市，主要都是糧食和能源的生產廠。其中也有為了環境實驗而重現雨林環境的設施，一共有十三座人工空島。」
「唔嗯，真不愧是〈薇貝爾〉。」
「教皇陛下真的還活著嗎？該不會老早就駕崩，本人已經不存在這世界上了吧？」
然而，就在〈薇貝爾〉的空域周遭，彼方等人遭受魔甲蟲的襲擊。
美空手足無措，莉子則理所當然般大言不慚，蕾克蒂顯得畏畏縮縮。
居然想在這地方當場找人私鬥一決高下……艾森納赫流本家的思考模式真嚇人！
「沒、沒什麼……！」
克莉絲一瞬間欲言又止。
聽見優莉的提示，所有人仰頭看向天空。
「哼，只……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）